정부 “‘가족’ 줄고, ‘지인·동료’ 감염 높아졌다… 청·장년층 대폭 증가”

[천지일보=김빛이나 기자] 국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) ‘4차 대유행’이 심각한 가운데 최근 코로나19 양상은 가족 감염 등 세대 간 감염보다는 지인이나 직장동료 등 동일한 연령대에서의 감염 전파가 더 많이 발생한 것으로 분석됐다.

13일 중앙방역대책본부는 감염경로 ‘확진자 접촉’에 대해 지난 3차 유행과 이번 유행을 비교·분석한 결과, 세대 간 전파는 줄고 동일 연령대 간 전파 비중이 높다고 밝혔다. 이번 분석은 지난달 1일부터 이달 11일까지 보고된 신규 확진자 중 선행 확진자가 파악된 1681명의 감염 경로를 연구한 결과다.

최근 유행은 지난 3차 유행 때보다 ‘확진자 접촉’에 의한 전파가 11.4%포인트 증가(32.2%→43.6%)했다. 특히, 선행확진자의 연령분포를 살펴보면, 60대 이상 비중은 감소(30.0% → 13.4%)했고, 60세 미만 비중은 증가(70.0% → 86.6%)한 것으로 나타났다.

이상원 중앙방역대책본부 역학조사분석단장은 이날 정례브리핑을 통해 “최근 유행은 확진자 접촉에 의한 전파 비중이 43.6%로서 3차 유행 당시에 32.2%에 비해 현저히 높다”며 “특히 선행 확진자의 연령 분포에서 60대 미만의 비율이 대폭 증가했다”고 설명했다.

또한 “이전 유행보다 가족을 통해 감염되는 비중은 감소(61.7% → 41.9%)했으나, 지인 또는 동료를 통해 감염된 비중은 23.8%에서 40.0%로 약 2배 정도 높아졌다”고 밝혔다.

10대 이하를 제외한 모든 연령대에서는 동일 연령대 간 감염전파 비중이 가장 높았고, 특히 20~30대 및 40~50대의 경우 동일 연령대 선행확진자 비율이 각각 19.9%, 23.5%로 높게 나타났다.

이 단장은 “지난 3차 유행에서는 동일 연령대 간의 감염과 연령이 서로 다른 세대 간의 접촉을 통한 감염 영향이 모두 뚜렷하게 나타났다”면서 “그러나 이번 유행에서는 세대 간 접촉을 통한 감염이 크게 축소되고, 그 대신 동일 연령대 간 접촉을 통한 감염이 전 연령대에서 매우 두드러지게 나타났다”고 설명했다.

그러면서 “이런 감염 패턴은 주로 지인·동료들 간의 접촉과 모임을 통한 전파가 있었으며, 한 유행이 다시 다른 유행으로 재전파하는 경향을 시사하는 것”이라고 분석했다.

방역당국에 따르면 수도권은 활동성이 높은 연령층을 중심으로 주점·음식점 등 다중이용시설에서 집단발생 사례가 증가하고 있다. 최근 4주 수도권 확진자 발생은 전 연령대에서 증가했고, 비교적 젊은 연령층에서 보다 발생률이 높았다.

이 단장은 “특히 주점·음식점 등 불특정 다수가 이용하는 시설을 중심으로 해서 집단감염 사례가 발생했다”며 “주요 위험요인으로는 환기가 되지 않는 지하 공간, 종사자 및 이용자의 밀집·밀접 접촉, 증상 발생기간 내 다수의 다중이용시설 이용 등이었다”고 설명했다.

다만 그는 “이런 결과들은 특정 세대의 문제로 오해돼선 안 됨을 말씀드린다. 유행은 어떤 세대의 문제가 아니다”라며 “감염의 위험요인과 이를 통제하는 방법에 따른 문제로 접근해야 되기 때문”이라고 특정 세대를 문제 삼는 여론의 확대 해석을 경계했다.