BBQ, 세계 최대 휴양지 하와이서 ‘K-치킨’ 선봬

[천지일보=황해연 기자] 제너시스BBQ가 지난 14일(현지 시간) 세계적 휴양도시 미국 하와이 호놀룰루시 카할라(Kahala) 지역에 112.39㎡(34평)의 규모로 BBQ 쿠오노몰점(Kuono Marketplace)을 오픈했다고 16일 밝혔다.

하와이 관광청 통계에 따르면 하와이는 연간 1000만명 이상(2019년 기준)의 전 세계 관광객이 모이는 최대 휴양지로 알려져 있다. 매장이 위치한 카할라 지역은 하와이에서도 세계적 부호들의 별장과 최고급 리조트인 카할라 호텔 등이 모여 있어 ‘하와이의 베버리힐스’라 불리고 있다.

이 매장은 그랜드 오픈 전에 현지 주민들에게 홍보하고자 지난달 28일부터 시범적으로 운영을 시작했다. 이곳을 찾은 현지 주민들은 BBQ의 시그니처 메뉴인 ‘황금올리브 치킨’을 가장 좋아했으며 ‘오리지날 양념 치킨’ ‘허니갈릭’ 등의 메뉴도 그들의 입맛을 사로잡은 것으로 보고 있다. 이 기간에 약 5000달러의 일 매출을 기록했으며 그랜드 오픈 날인 15일에는 6500달러의 최고 매출을 달성하며 현지인들의 가맹 문의도 늘고 있다.

BBQ는 현재 뉴욕, 뉴저지, 캘리포니아, 텍사스, 일리노이 등 미국 내 주요 지역을 포함 15개주에 진출해 있다. 운영 중인 76개 가맹점을 포함해 150여개의 매장이 운영을 준비 중에 있으며 캐나다를 포함한 북미지역은 총 250여개 매장이 운영 중이거나 운영을 준비하고 있다.

이날 매장을 오픈한 윤영일 패밀리는 “한국에 갈 때마다 BBQ 치킨을 맛있게 먹었고 이 맛과 퀄리티를 하와이에서도 유지한다면 성공할 수 있다는 확신을 가졌다”며 “BBQ 쿠오노몰점을 시작으로 하와이 주요 상권에 2호점, 3호점 등 추가 매장들을 빠르게 오픈해 하와이 전 지역에서 고객들이 편하게, 가까이서 BBQ 치킨을 즐기도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

BBQ 관계자는 “역시 시그니처 메뉴인 황금올리브 치킨이 하와이 현지인에게 큰 인기를 끌고 그랜드 오픈 전부터 예상보다 높은 매출을 기록하는 한편 가맹점 개설에 대한 문의도 늘고 있어 상당히 고무적”이라며 “하와이는 전 세계 관광객이 집중되는 글로벌 외식산업의 요충지로서 이번 하와이 진출은 BBQ 치킨이 K-치킨의 대명사로 널리 알릴 수 있는 계기가 됨은 물론 글로벌 프랜차이즈 브랜드로서 자리매김을 공고히 해 나갈 것으로 기대한다”고 말했다.