추가접종해야 방역패스 적용되나?… 18~49세, 내년 상반기 추가접종 예정

[천지일보=홍보영 기자] 정부가 추가접종 시 ‘방역패스(접종증명·음성확인제)’를 적용하는 방안을 검토하고 있다.

이는 백신 접종완료 후 면역효과가 떨어지는 시점에 감염 위험이 높은 다중이용시설 출입을 제한하겠다는 것으로, 추가접종 유도책이 될 것으로 보인다.

23일 방역당국에 따르면 정은경 질병관리청장은 전날 정례브리핑에서 “코로나19 방역지표가 매우 빠른 속도로 악화하고 있다”면서 “신속한 추가접종과 방역패스의 접종 유효기간을 설정하는 것을 검토할 필요가 있다”고 밝혔다.

정 청장은 “우리나라는 백신패스 효력 기간을 아직 정하지 않았으나 외국에서는 백신 접종 후 면역력이 유지되는 6~9개월 정도로 유효기간을 정하고 있다”며 “이스라엘 등은 추가접종을 방역패스에 연동해서 적용하고 있는 상황”이라고 설명했다.

이어 “전문가들은 면역이 떨어짐에 따라 감염이 증가하는 최근 양상을 고려할 때 방역패스에 유효기간을 설정하는 것을 검토할 필요가 있다는 의견을 줬다”며 “이에 대해 정부 내에서 검토할 예정”이라고 부연했다.

정 청장은 국내에서 채택할 구체적인 유효기간에 대해선 “검토를 시작한 단계”라고 말을 아꼈다.

다중이용시설 출입이 빈번한 대상자의 경우 유효기간 설정을 대비해 추가접종 여부를 결정해야 할 것으로 예상된다.

현재 추가접종은 접종 시기가 빨랐던 고령층과 코로나19 의료기관 종사자, 50대 등은 접종을 완료하고 5~6개월 이상이 경과한 시점에 권고 받고 있다.

50세 미만 일반 성인에 대한 추가접종은 내년 상반기에 이뤄질 전망이다.

정 청장은 “18~49세 추가접종에 대해서는 현재 유행상황과 시간 경과에 따라 면역이 감소하는 부분을 보면 전체에 확대할 필요성은 있다고 보고 있다”고 밝혔다.

이어 “국가마다 추가접종 대상을 확대하고, 백신의 추가접종 허가 연령도 확대되고 있어서 우리도 전문가나 예방접종전문위원회의 검토를 예정하고 있다”며 “일반 성인에 대한 추가접종 필요성, 안전성, 효과에 대한 우리나라와 외국 데이터를 분석하고 있다”고 설명했다.

또한 그는 “18~49세는 거의 10월에 접종완료가 됐기 때문에 추가접종을 하더라도 내년도 상반기에 적용될 예정”이라면서도 “전문가 검토 및 근거 자료 정리에 시간이 걸리기 때문에 일정을 못 박아서 안내하기는 어렵다”고 덧붙였다.

정부는 추가접종을 시행하면 면역효과와 예방효과가 빠르게 올라갈 것으로 보고 있다.

정 청장은 “추가접종을 하면 기본접종보다 급격하게 항체가나 면역을 굉장히 높이는 것으로 이스라엘 등 다른 나라에서 보고되고 있다”며 “추가접종을 시행하면 2주 이내에 면역 및 예방효과가 급격히 올라갈 것이라고 보고 있다”고 전망했다.