우유·라면 등 먹거리 물가 잡는다… 정부 ‘물가관리TF’ 가동

[천지일보=황해연 기자] 최근 먹거리 물가 상승세가 지속되는 가운데 정부가 태스크포스(TF)를 꾸려 우유·라면 등 주요 식품의 물가를 품목별로 나눠 집중 관리에 나선다.

5일 농림축산식품부(농식품부)는 7개 주요 품목의 담당자를 지정해 물가를 전담 관리하도록 할 계획이라고 밝혔다.

관리 대상 품목은 라면과 빵, 과자, 커피, 아이스크림, 설탕, 우유 등 총 7가지다.

지난달 각종 먹거리 소비자물가지수는 크게 오름세를 보였다. 통계청에 따르면 지난달 아이스크림 소비자물가지수는 전년 대비 15.2%, 우유는 14.3%, 과자·빙과류·당류는 10.6%, 커피·차·코코아는 9.9%, 빵은 5.5% 신장했다.

우유의 경우 2009년 8월(20.8%) 이후 14년 2개월 만에, 아이스크림은 2009년 4월(26.3%) 이후 14년 6개월 만에 가장 높은 상승률을 기록하기도 했다.

농식품부는 주요 가공식품 물가를 관리할 TF를 신속하게 구성해 TF 내에서 품목 담당자들이 시장 동향을 수시로 점검하는 방안을 검토하고 있다.

농식품부 관계자는 “물가 상황이 너무 안 좋으니 밀착 관리해 보자는 것”이라며 “농산물은 품목별로 담당이 있으나 식품 물가는 한 명이 하느라 벅찬 상황”이라고 설명했다.

그러면서 “유관기관 협의와 내부 논의를 거쳐 TF를 짜려고 한다”며 “두 명가량의 인력 증원을 추진할 것”이라고 부연했다.

현재 농식품부에서 가공식품 물가는 푸드테크정책과에서 사무관 한 명만 담당하고 있다.

앞서 지난 2일 추경호 부총리 겸 기획재정부 장관은 비상 경제장관회의 겸 물가관계장관회의에서 “모든 부처가 물가 안정을 정책의 최우선 순위에 두는 범부처 특별물가안정체계를 즉시 가동할 것”이라며 “각 부처 차관이 물가 안정책임관이 될 것”이라고 말했다.

이처럼 주요 식품 담당자가 지정되는 이러한 방식은 11년 전인 이명박(MB) 정부 시절과 비슷하다. 2012년 정부는 ‘물가안정 책임제’를 시행하면서 1급 공무원이 서민 생활과 밀접한 주요 품목의 물가 관리를 책임지도록 했다.

당시 먹거리 물가 관리 대상 품목은 쌀, 배추, 고추, 마늘, 양파, 돼지고기, 쇠고기, 닭고기, 가공식품이었다.

농식품부는 지난달 중하순부터 식품·외식업계 외에도 마트, 프랜차이즈업계 등 전방위로 만나면서 식품 물가 잡기에 총력을 기울이고 있다.

한훈 차관은 지난달 26일 서울 aT센터에서 소비자·외식 7개 단체와 간담회를 가지고 “외식업계는 전사적인 원가절감을 통해 가격 인상 요인을 최대한 자체 흡수해 달라”고 요청한 바 있다.

이전인 10월 20일에도 한훈 차관은 CJ제일제당, 동원F&B, 오리온, 풀무원식품, 해태제과, 대상, 빙그레, 삼양식품, 오뚜기, 농심, 롯데웰푸드 등 16개 식품업체와 만나 “일부 원료 가격 상승에 편승한 부당한 가격 인상을 자제하는 등 물가안정에 적극 협조해달라”고 당부했다.

지난주부터는 권재한 농업혁신정책실장이 CJ제일제당, 롯데웰푸드(옛 롯데제과), 이마트를 잇달아 방문해 물가 안정에 적극 협조해달라고 요청하기도 했다.

또한 박수진 식량정책실장은 지난달 24일 수도권 계란 공급 거점인 경기 평택시 계란유통센터를 방문해 계란 가격 인상이 소비자 부담으로 이어지지 않도록 수급 상황 점검에 나섰다.

당시 박 실장은 “올해 하반기 계란 공급 여건은 대체로 양호할 것으로 판단되나 소비자가격 안정을 위해 더욱 공급을 확대해 소비자 장바구니 물가 부담 완화로 이어질 수 있도록 노력해 달라”며 “소비자들이 안심하게 계란을 소비할 수 있도록 위생 등 품질 관리에 만전을 기해달라고 강조했다.

이달 2일에는 닭·돼지고기 할당관세 관련 주요 수입업체 12개사를 비롯한 축산물품질평가원·한국육가공협회 등 단체와의 간담회를 통해 “정부의 할당관세 추진으로 외식·식품 업계의 비용 상승 압박이 일부 완화된 측면이 있다. 관세 감면액을 반영한 적정 가격으로 시장에 공급되도록 수입업계에서 적극 협조해 주길 바란다”고 전했다.