경제·사회 지표 연속 상승세
수출·산업 성장 기반 재정립
의료·복지 정책 전반적 정비
미래전략으로 성장동력 확보
정책 신뢰·투명성 제고 요구
[천지일보 충북=김홍진 기자] 충북이 도정 3년여 동안 출생·고용·수출 지표의 동시 반등을 이끌며 성장 체계 전환의 흐름을 만들어내고 있다. 인구와 일자리, 수출 기반이 함께 개선된 사례는 지방정부 단위에서는 이례적이며 충북도는 이를 산업·의료·교육 등 전반의 구조 개편이 본격화된 결과로 보고 있다. 도는 이달초 공개한 성과 자료에서 이러한 변화를 지방시대 대응 전략과 연계해 지속 가능한 성장 기반으로 확장하겠다는 방향을 제시했다.
◆도정 성과로 드러난 변화 흐름
충북도는 민선 8기 이후 출생아 수 증가율(12.8%↑), GRDP 성장률(5.8%↑), 수출 증가율(29.8%↑), 고용률(74.1%), 실업률(0.8%), 외국인 유학생 증가율(92.1%↑) 등 7대 핵심 지표에서 연속적인 개선세를 보였다.
출생아 수는 최근 3년 새 뚜렷한 반등 흐름을 나타냈고 고용률 상승과 실업률 감소는 지역 경제 구조가 안정적으로 재편되고 있음을 보여준다. 수출 증가율 역시 반도체·바이오·2차전지·정밀부품 등 전략산업의 확장세가 견인했다. 외국인 유학생 증가도 도내 대학의 국제화 전략과 연계돼 지역 고등교육 경쟁력 강화로 이어지고 있다.
생활밀착형 정책에서도 성과를 내고 있다. 의료비 후불제, 도시농부·도시근로자 모델, 영상자서전·못난이김치 프로젝트, 잠복결핵 검진, 외식구독권, 행복마더·그린프로젝트 등은 사회안전망을 넓힌 대표 사례로 평가된다. 도 관계자는 “충북의 산업·복지·교육 체계가 단일 분야 의존을 벗어나 다핵 구조로 전환되고 있다”고 말했다.
◆복지·일자리·산업을 잇는 구조 전환
충북형 의료비 후불제는 전국 확산의 중심이 된 대표 혁신정책이다. 경제적 이유로 치료를 미루지 않도록 선결제 없이 진료하고 분할 상환하는 구조로 운영되며 상환율 99%를 유지해 제도의 안정성이 이미 검증됐다. 상환 재원이 다음 수혜자에게 순환되는 구조는 다른 지자체에서도 벤치마킹되는 사례가 되고 있다.
충북은 이외에도 일하는 밥퍼·일하는 기쁨, 도시농부·도시근로자 모델과 같은 유휴인력 일자리 정책과 영동·청남대 프로젝트 등 농촌공동체 기반의 생활 정책을 넓혀왔다.
산업 분야에서는 바이오·반도체·이차전지를 중심으로 첨단 산업지대를 조성하며 수출 기반 강화와 고용 창출을 함께 추진하고 있다.
충북의 미래 전략은 ‘민선 8기 완성’과 ‘충북 미래 토대 구축’ 두 축으로 정리된다.
민선 8기 완성 분야에서는 제7차 공항개발 종합계획의 청주공항 반영(2025년 12월), 충북특별자치도 특별법 제정(3월 6일), 충청권광역철도(CTX) 조기 완공 기반 마련, 청남대 관광지 업그레이드, 오송 제3지구 개발, 청주국제공항 민간 활주로 확보 등이 포함된다.
미래 토대 구축 분야에는 충북특별법 개정, KAIST 연계 AI·BIO 융합연구 플랫폼, 글로벌 K-바이오스퀘어 조성, 대덕·방사광가속기 연계 연구벨트 구축, 충북형 상생·혁신 연구거점 조성, 충북아트센터 완공, 청주 도심순환 교통체계 개편, 5대 신산업(바이오·반도체·방산 등) 확장 전략 등이 추진되고 있다.
김꽃임 충북도의회 산업경제위원장은 “주력 산업의 성장과 지역 균형전략이 결합돼야 지속 가능한 성과가 가능하다”며 “투자유치와 일자리 정책의 병행이 도민 체감도를 높이는 핵심”이라고 강조했다.
◆성과 확산·홍보 체계 보완 과제
충북은 성과 발표와 함께 홍보 체계 보완을 주요 과제로 설정했다. 분야별 실적을 시각화해 도민에게 명확히 전달하고 시·군과 연계한 데이터 기반 설명·정책 콘텐츠를 강화해 현장 이해도를 높인다는 계획이다. 의료·경제·문화 분야 주요 정책은 중앙정부와 타 지자체와의 협업을 통해 전국 확산을 추진한다.
충북도청 관계자는 “도정 성과 발표를 기점으로 민선 8기 종료까지 분과별 성과를 체계적으로 홍보할 것”이라며 “민선 9기까지 이어지는 중장기 청사진도 준비하겠다”고 밝혔다. 이어 “좀 더 도민 체감형 홍보 전략을 강구하겠다”고 덧붙였다.
김 위원장은 “충북도의 성과를 알리는 노력은 높이 평가하지만 ‘전국 1위’라는 수식어보다 구체적 지표 제시가 더 설득력 있다”며 정책 홍보의 객관성과 투명성을 강조했다.
성과가 누적되고 있지만 이를 도민 체감으로 연결하기 위한 과제도 적지 않다는 진단이 나온다. 충북도는 홍보 방식과 정책 전달 구조를 재정비하며 성과의 실효성을 높이는 방향으로 후속 조치를 이어갈 방침이다.