9.19 파기 이후 위협수위 높여 주목
[천지일보=김성완 기자] 북한군이 5일 오전 서해 NLL(북방한계선) 북방에서 200여발의 해안포 사격을 실시했다.
백령도와 연평도에는 주민 대피령이 내려졌고, 합동참모본부는 대응 사격을 준비하고 있는 것으로 알려져 남북 간 군사적 긴장이 고조될 가능성이 크다.
실제로 북한은 9.19 남북군사합의 파기 이후 군사적 긴장 등 위협 수위를 꾸준히 높여오고 있어 주목된다.
◆북, 포 200여발 사격 –군도 “대응할 것”
합참은 북한군이 이날 오전 9시부터 약 2시간가량 백령도 북방 장산곶 일대와 연평도 북방 등산곶 일대에서 포 사격을 실시했다고 밝혔다.
또 모두 200여발 이상이 발사됐는데, 탄착지점은 NLL 북쪽으로 우리 국민과 군의 피해는 없다고도 설명했다. 합참은 북한군이 쏜 포가 대부분 해안포인 것으로 추정하고 있다.
이어 “이는 작년 11월 23일 북한이 일방적으로 9.19 군사합의를 파기를 주장한 이후 서해 완충구역 내 포병사격을 재개한 것”이라며 “한반도 평화를 위협하고 긴장을 고조시키는 도발행위”라고 지적했다.
그러면서 “위기 고조 상황의 책임은 전적으로 북한에 있음을 엄중히 경고하며, 즉각 중단할 것을 강력히 촉구한다”며 “군은 긴밀한 한미 공조 하에 관련 동향을 추적‧감시하고 있으며, 북한의 도발에 상응하는 조치를 시행할 것”이라고 경고했다.
이에 따라 해병대 예하 연평부대와 백령부대는 북한의 이번 해상 사격에 대응한 사격 훈련을 실시하는 걸 검토 중인 것으로 전해졌다. 현재 백령도와 연평도에 주민 대피령이 내려져 있는 이유다.
◆북 지속적 수위 높일 가능성에 우려
북한군이 해상 완충구역에서 사격 훈련을 한 것은 2022년 12월 6일 강원도 고성·금강 일대에서 실시한 이후 1년 1개월 만이다.
해상 완충구역은 2018년에 체결된 9.19 군사합의에 따라 해상 무력충돌 방지를 위해 서해 및 동해 북방한계선(NLL) 일대에서 설정됐다. 해상 완충구역에서 포사격과 해상기동훈련을 하면 군사합의 위반이다.
하지만 남한이 작년 11월 북한의 군사정찰위성 발사를 빌미 삼아 9.19 군사합의 일부 조항의 효력을 정지하자 마치 기다렸다는 듯 북한은 9.19 군사합의 전면 파기를 선언한 상태라 이에 아랑곳하지 않은 모양새다.
이날 북한의 해안포 사격은 9.19 군사합의 전면 파기를 선언한 이후 두달 만인데, 최전방 감시초소(GP) 복원과 공동경비구역(JSA) 재무장에 이어진 이후여서 지속적으로 수위 높일 가능성이 커 우려되는 상황이다.
더군다나 김정은 국무위원장이 지난 연말 전원회의에서 남북 관계를 동족 관계가 아닌 적대 국가, 즉 적대적 교전국 관계로 규정한 직후인 데다 여기에 남측도 맞대응 사격을 진행할 예정인 만큼 한반도 긴장이 더욱 고조될 전망이다.
군 일각에선 윤석열 정부가 사실상 북한의 도발을 유발하는 등 안보 장사를 하고 있다는 지적도 나온다. 북한의 9.19 군사합의 전면 파기를 유도했다는 분석이 많은 것과 함께 이번 해안포 사격이 서해완충구역이지만 NLL 북방 쪽이고 또한 이전에도 북한이 포탄을 동·서해상으로 쐈던 적이 있던 터라 아주 드문 일은 아니라는 점에서다. 올해 4월 총선전 북풍 가능성도 제기된다.