국민의힘, ‘태영호 녹취록’ 파문에 골머리… 당내선 수사·사퇴 촉구 봇물

[천지일보=김민철 기자] 국민의힘이 2일 최고위원들의 잇따른 설화에 이어 태영호 최고위원의 녹취록 파문을 두고 골머리를 앓는 모습이다. 국민의힘 지도부는 앞으로의 “상황을 지켜보겠다”는 등 신중한 입장을 보였지만 당내에선 태 최고위원에 대한 수사와 사퇴를 촉구하는 목소리가 봇물 터지듯 나왔다.

앞서 MBC는 지난 1일 이진복 정무수석이 태 최고위원에게 한일 관계에 대해 옹호 발언을 해달라는 취지의 요청을 했다는 태 최고위원의 음성 녹취를 보도했다.

해당 녹취에서 태 최고위원은 “당신이 공천 문제 때문에 신경 쓴다고 하는데 당신이 최고위원 있는 기간 마이크 쥐었을 때 마이크를 잘 활용해서 매번 대통령한테 보고할 때 오늘 이렇게 했습니다라고 정상적으로 들어가면 공천 문제 그거 신경 쓸 필요도 없다”고 말했다.

대통령실의 공천 개입 의혹이 증폭되는 가운데 녹취록의 당사자인 태 최고위원과 이 수석은 “그런 이야기를 나눈 적 없다” “언급한 사실이 전혀 없다”고 일축했다.

국민의힘 지도부는 태 최고위원과 선을 그으며 상황을 지켜보려는 모습이다.

국민의힘 김기현 대표는 이날 국회 의원회관에서 여의도연구원 주최로 열린 ‘한미 정상회담 성과와 과제’ 세미나에 참석한 후 기자들과 만나 “태 최고위원 본인이 과장했다고, 부풀렸다고 하지 않았나”라고 일축했다.

국민의힘 윤재옥 원내대표도 이날 원내대책회의를 마친 후 기자들과 만나 “본인이 사실이 아니라고 하지 않느냐”라면서 “본인의 입장을 존중하고 상황을 지켜보겠다”고 말했다.

당내에선 태 최고위원에 대한 사퇴를 촉구하는 목소리가 터져 나왔다. 국민의힘 허은아 의원은 이날 자신의 페이스북에서 “태 의원은 즉각 최고위원직에서 물러나는 동시에 의원직 사퇴까지 결심해야 한다”고 주장했다.

허 의원은 “여당 지도부를 국민과 나라가 아닌 자신의 공천만 생각하는 집단으로 만들었고 대통령실의 공천 개입 논란까지 불러온 책임은 결코 가볍지 않다”며 “본인이 결단을 내리지 못한다면 당은 긴급 윤리위를 소집해 영구 제명 등 강력한 조치를 취해야 한다”고 촉구했다.

국민의힘 김웅 의원도 허 의원의 주장에 힘을 보탰다. 김 의원은 이날 자신의 페이스북에서 “만약 그 녹취록의 내용이 사실이라면 이 수석은 당무 개입, 공천권 개입이라는 중대범죄를 저지른 것”이라며 “즉각 경질하고 검찰에 고발하라”고 비판했다.

이어 그는 “그것이 아니라 태 의원이 전혀 없는 일을 꾸며내 거짓말한 것이라면 태 의원은 대통령실을 음해한 책임을 지고 의원직을 사퇴하라”고 촉구했다.

유승민 전 의원은 대통령실의 불법 개입 여부에 대한 검찰과 경찰의 수사가 필요하다고 주장했다.

유 전 의원은 전날 자신의 페이스북에서 “MBC의 이 보도 사실인가”라며 “도저히 믿기 어려운 충격적인 뉴스”라고 말했다.

그는 “보도된 사건이 공직선거법이 금지하는 대통령실의 불법 공천 개입이 아닌지 공직선거법 제9조 2항에 따라 검찰과 경찰은 신속, 공정하게 수사할 의무가 있다”고 주장했다.

그러면서 유 전 의원은 “‘돈 봉투’ 더불어민주당보다 국민의힘이 더 깨끗하고 더 떳떳하다는 것을 보여줘야 국민께서 신뢰할 수 있지 않겠는가”라고 말했다.

전문가도 사안이 간단하지 않은 만큼 태 최고위원의 빠른 해명이 필요하다고 주장했다. 박상병 정치평론가는 이날 본지와의 통화에서 “(해당 녹취 내용은) 대통령실에서 내년 총선을 기획한 것처럼 얘기한 게 아닌가”라며 “사실이어도 거짓말이어도 문제가 된다”고 지적했다.

그러면서 “이 문제는 사안이 간단하지 않은 만큼 본인이 국민 앞에서 해명하고 책임을 져야 한다”며 “그것이 문제를 빠르게 수습하는 방법”이라고 설명했다.