인재근 “독거노인 해마다 크게 증가… 복지정책 시급”

[천지일보=정인선 기자] 65세 이상 노인 5명 중 1명은 명절에도 자식이나 가족과 함께하지 못하고 쓸쓸한 명절을 보내고 있는 것으로 나타났다.

국회 보건복지위원회 소속 새정치민주연합 인재근 의원이 국회입법조사처와 통계청 자료를 분석한 결과, 최근 4년간 우리나라 독거노인 수는 2010년 105만 명에서 2013년 125만 명으로 20만 명 이상 크게 증가했다.

지역별 독거노인 분포를 살펴보면 경기도가 18만 명, 서울이 16만 명, 경상남·북도와 전라남도 등에 10만 명 이상의 독거노인이 거주하는 것으로 나타났다. 통계청에 따르면 2035년 독거노인 수는 현재의 3배 수준인 343만 명으로 증가할 전망이다.

국회입법조사처는 특히 독거노인 중 최저생계비 이하는 전체의 42.2%를 차지하며, 기초생활보호 등 소득보장지원은 약 31만 8000명에 불과하다고 밝혔다.

인재근 의원은 “변죽만 울리는 일시적인 관심과 정책보다는 노인문제를 근본적으로 해결할 수 있는 실효성 있는 복지정책들을 마련하고 집행해야 한다”고 강조했다.