[천지일보=유영선 기자] 효성은 지난해 세계 최초로 개발한 친환경 고분자 신소재 폴리케톤 생산 공장을 울산에 짓는다고 28일 밝혔다.
폴리케톤은 올레핀과 대기오염의 주범인 일산화탄소로 이뤄졌으며, 자동차와 전기전자 분야의 내외장재 및 연료계통 부품, 산업용 로프 등에 사용된다.
효성은 이날 1250억 원을 투자해 연산 5만t 규모의 플리케톤 공장을 울산시 남구 효성 용연2공장 내 부지에 건립 중이라고 전했다.
효성은 지난해 11월 투자를 결정한 이후, 12월부터 폴리케톤 상용 공장 건설을 위한 전담팀을 구성해 공장 건립을 준비해 왔다.
공정설계 및 반응기, 압축기, 건조기 등 주요 설비 발주를 완료했으며 고압가스 안전관리체계(SMS) 인허가를 받고 공장부지 기초공사를 차질 없이 진행하는 등 본격적인 건설 공사를 위한 준비 단계를 7월 중순까지 끝냈다고 효성은 설명했다.
당초 효성은 내년 6월 말까지 완공할 예정이었으나, 안정적인 투자 자금 조달 및 이미 확보된 기술력을 바탕으로 일정을 대폭 단축해 내년 3월말까지 완공할 것으로 예상하고 있다. 투자 금액은 산업은행 대출금과 자체 보유금 등으로 조달했다고 효성은 설명했다.
효성은 현재 건립 중인 5만 톤 규모의 폴리케톤 공장이 완공되는 대로 본격적인 영업 판매 활동을 실시, 시장을 확대해 나간다는 계획이다. 또 오는 2020년까지 총 1조 500억 원 이상을 투자해 추가 5만 톤의 폴리케톤 증설 등 나선다.
조현상 효성그룹 부사장은 “폴리케톤은 탄소섬유와 스판덱스, 아라미드 등과 함께 효성이 자체 기술로 개발한 신소재로 효성이 글로벌 화학소재 기업으로 도약하는 데 핵심적인 사업이 될 것”이라고 강조했다.
효성은 설계 및 건설인력 등을 포함해 1000명 이상의 직간접 고용효과가 있으며, 부품·조립 등 전후방 연관 산업으로 고용효과도 클 것으로 전망하고 있다.