11개 美 소비자단체 “중고차시장 조사하라”
[천지일보=손성환 기자] 제너럴모터스(GM) 차량의 대규모 리콜 사태가 이어지고 있지만 중고로 차를 구매한 이들은 리콜 안내를 받기 어려워 ‘리콜 사각지대’에 놓였다. 이에 미국 내 소비자단체들이 자국 정부를 상대로 중고차시장에 대한 조사를 요구하고 나섰다.
25일(현지시각) 뉴욕타임스 등 외신에 따르면 미국 내 11개 소비자 관련 단체가 미국 정부에 대규모 리콜사태와 관련해 최대 중고차판매업체를 조사해달라는 집단 민원을 냈다.
소비자가 타고 있는 자동차가 리콜 대상이 되면 제조사의 판매 대리점 등을 통해 통보가 되지만, 중고차의 경우 주인이 여러 차례 바뀌기 때문에 리콜 통보를 받기 어렵다. 이에 GM 등 자동차업체가 대규모 리콜 발표를 한다 해도 상당수 중고차는 리콜 통보를 받지 못하는 게 부지기수다. 이로 인해 결함 등 안전 문제를 껴안은 채 도로 위를 달리게 된다.
중고차 판매업체가 스스로 나서서 리콜 문제를 해결해야 하지만 이들 업체는 중간 판매상이어서 리콜의 1차 책임자가 아니라는 문제도 있어 중고차 소비자만 피해를 보고 있는 셈이다.
미국의 11개 소비자 단체는 미국 내 최대 중고차 판매업체 카맥스에 대해 “리콜 대상인 차량을 소비자들에게 판매하면서 관련 결함을 고치지 않은 의혹이 있다”며 미국 연방무역위원회(FTC)에 조사를 요청했다.
이들 소비자 단체는 “GM 등 자동차업체들이 결함을 제대로 고치지 않았거나 10년간 숨겨오다가 늑장리콜을 하다가 드러난 상황에서 카맥스가 판매 자동차의 품질을 엄격히 관리해왔다는 주장은 논리에 맞지 않다”고 주장했다.
이와 관련해 한 소비자단체는 카맥스가 리콜 사태를 일으킨 차량의 결함을 제대로 손봤는지를 밝혀야 한다고 지적했다.
반면 중고차 업체 카맥스는 “소비자들이 자신이 구입한 차량이 리콜대상인지에 대한 정보를 충실히 제공하고 있다”고 일축한 것으로 전해졌다. 카맥스는 연평균 50만 대 이상의 중고차를 판매하는 미국 최대 중고차 업체다.