“승려대회 취소해야 합니다”… 조계종 스님·불자들의 읍소

[천지일보=김민희 수습기자] 대한불교조계종(총무원장 원행스님)이 오는 21일 불교왜곡․종교편향을 규탄하는 전국승려대회를 개최하는 것을 두고 조계종 내부 일부 승려와 신자들이 이를 취소하라고 촉구했다.

조계종 승려와 신도 20여명으로 구성된 ‘승려대회 취소를 요구하는 불제자’는 13일 서울 종로구 조계사 앞에서 기자회견을 열고 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 시국에 국민을 불안하게 한다”며 이같이 요구했다.

이들은 “이번 승려대회는 국민건강에 위협을 가하고, 선거개입 시비를 일으키며, 일방적 추진으로 승가 분란의 소지가 다분하다”며 “대부분 스님은 승려대회를 찬성하지 않는다”고 주장했다.

이어 “그럼에도 스님들이 침묵하고 있는 것은 우리 종단에 자신의 속마음을 표출할 수 있는 민원창구가 없기 때문”이라며 “스님들의 마음이 어떤지 진실을 알고 싶다면 설문조사를 해보라”고 호소했다.

그러면서 “종단 집행부에 승려대회를 취소하거나 연기할 것을 강력하게 요구한다”고 재차 강조했다.

이날 회견 당시 한 승려가 난입해 ‘정치 승려 자승은 대선에서 손 떼’라는 내용이 적힌 종이 팻말을 뺏어 찢은 뒤 회견 중단을 요구해 경찰이 나서서 제지하는 광경이 펼쳐지기도 했다.

한편 중앙승가대학교 총동문회와 회원 승려들은 승려대회에 동참하겠다는 뜻을 밝혔다. 

중앙승가대 총동문회는 “국가법령에 의해 합법적으로 징수하고 있는 문화재관람료를 ‘통행세’로 왜곡하고, 사찰을 ‘봉이 김선달’로 매도한 정청래 의원의 행위는 불교계를 향한 의도적인 왜곡과 비하, 노골적인 폄훼로, 여당인 더불어민주당이 합당한 조치를 해야 마땅하다”면서 “21일 전국에서 수만의 사부대중이 조계사에 운집해 위법망구(법을 위해 몸을 잊는다는 뜻) 자세로 분연히 일어나 우리 사회에 더 이상 종교편향, 불교 폄훼가 일어나지 않도록 한 목소리를 낼 것”이라고 강조했다.