6.25 참전용사 유해, 70년 만에 고국에… ‘최고 예우’ 봉환식

[천지일보=김성완 기자] 6.25 전쟁의 국군 전사자 유해 68구가 23일 오후 미국 하와이 호놀룰루에서 한국으로 70년 만에 봉환됐다.

봉환식에는 인수식을 주관했던 문재인 대통령과 서욱 국방부 장관, 황기철 국가보훈처장, 유영민 대통령 비서실장, 서훈 국가안보실장 및 육·해·공군 참모총장을 비롯한 군 관계자 20여명이 참석했다.

유해를 실은 공군 다목적 공증급유 수송기가 입국할 때는 F-15K 전투기 4대가 출격해 공중엄호 비행을 했다.

청와대 관계자는 “70여년 세월을 돌아 1만 5000㎞에 달하는 긴 여정을 거친 호국용사들을 호위하기 위해 최고의 예우를 다한 것”이라고 설명했다.

봉환식은 ‘대한민국의 이름으로 당신을 기억하겠습니다’라는 이름 아래 유해 하기, 유해 운구 및 임시 안치, 분향 등 순으로 이뤄졌다.

전사자 중 신원이 확인된 고(故) 김석주·정혼조 일병의 유가족 8명도 이날 현장을 찾았다. 특히 김석주 일병의 외증손녀인 김혜수 소위는 하와이에서 열린 인수식부터 봉환식까지 고인의 유해를 지켰다.

한국으로 봉환된 유해는 국립서울현충원에 안장될 예정이다.