[천지일보=이재빈 기자] 대한항공이 삼성E&A와 손잡고 미국발 지속가능항공유 시장에 진출한다고 21일 밝혔다.
대한항공과 삼성E&A는 ‘SAF 협력을 위한 양해각서’를 체결했다. MOU 서명식은 전날 오후 서울 강서구 대한항공 본사에서 우기홍 대한항공 부회장, 남궁홍 삼성E&A 대표이사 사장 등 양사 주요 관계자들이 참석한 가운데 열렸다. 이번 MOU는 해외 SAF 생산 프로젝트 발굴 및 검토 SAF 장기 구매 참여 검토 및 상호 지원 SAF 관련 신기술·프로젝트 투자 검토 등을 골자로 한다.
양사는 첫 번째 협력 대상지로 미국 시장을 주목하며 현지 프로젝트 참여 방안을 본격 검토할 예정이다. 삼성E&A는 EPC 분야 전문성을 바탕으로 미국 현지에서 추진되는 2세대 SAF 생산 플랜트 건설 프로젝트 참여를 검토 중이다. 목질계 폐기물을 고온에서 가스화한 뒤 다시 액체연료로 전환하는 ‘가스화-피셔 트롭시’ 기반 2세대 SAF 생산 기술을 적용할 계획이다.
대한항공은 이곳에서 생산된 SAF를 구매하는 오프테이커로 참여하는 방안을 검토 중이다. 대한항공 관계자는 “이번 협력으로 글로벌 항공업계의 탄소중립 2050 목표 달성에 기여하고 SAF 사용 의무화 등 국제적 환경 규제에 효과적으로 대응할 수 있을 것”이라며 “선제적인 프로젝트 참여와 지속적인 협력으로 글로벌 SAF 활성화를 도모함으로써 지속가능한 비행과 ESG 경영을 실천해 나가겠다”고 말했다. 대한항공은 2017년 우리나라 국적 항공사 최초로 시카고-인천 노선을 SAF 혼합 항공유로 운항한 이후 적극적인 SAF 사용으로 탈탄소 행보를 이어가고 있다.