15% 상호관세… 유통업계 가격·물류·플랫폼 등 전방위 압박 시작됐다

[천지일보=양효선 기자] 미국이 오는 8월 1일부터 한국산 제품에 일괄적으로 15% 관세를 부과하기로 하면서 그간 자유무역협정(FTA)으로 유지되던 ‘무관세 유통 모델’이 사실상 무너졌다. 수출 비중이 높은 식품·뷰티 기업은 물론 이들과 연결된 유통 플랫폼, 물류, 편집숍까지 수익성과 가격 경쟁력 저하를 피할 수 없는 상황이다.

업계는 “관세율보다 더 큰 문제는 이것이 ‘예외 없는 고정 구조’로 작용하게 된다는 전례”라며 유통 구조 전체의 리디자인 없이는 대응이 어렵다고 경고하고 있다.

미국이 부과하는 15% 관세는 단순한 수치가 아니다. 협상 과정에서 한국은 자유무역협정 체결국임에도 불구하고 예외 없이 동일한 관세율을 적용받았다.

이로 인해 식품·화장품 등 주요 소비재 수출 기업은 물론 이들을 통해 미국시장에 진입하던 PB 브랜드, 플랫폼 입점 중소기업, B2B 유통사들까지 ‘동일한 조건에서 고정비를 감내해야 하는 구조’에 갇히게 됐다.

삼양식품은 미국 수출물량을 전량 국내에서 생산하고 있어 관세 영향을 직접 받는다. 불닭볶음면 시리즈의 가격 인상이 검토되고 있으며 대상도 LA 김치공장 라인 증설을 내부 검토 중이다.

하지만 이러한 대응은 기업 차원의 일시적 처방일 뿐이다. 한국에서 제품을 공급받던 미국 내 유통업체, 마트, 도매채널, 편집숍 등은 새로운 단가 구조에 맞춰 수입조건을 조정해야 하며 이는 소비자 판매가와 공급사 입점 구조 전반에 영향을 줄 수밖에 없다.

관세 전가가 어려운 K-뷰티 인디 브랜드는 이번 조치로 생존 자체가 위협받는 상황이다.

이들은 아마존·이베이 등 플랫폼 기반의 초저단가 수출로 수익을 내왔지만 15% 관세가 부과되면 판매가 인상→노출 감소→매출 하락이라는 악순환이 불가피하다.

뷰티 편집숍, 유통 플랫폼, 물류 대행사들도 인디 브랜드의 위축이 이어지면 라인업 재편이나 브랜드 입점 축소를 검토할 수밖에 없다는 반응이다.

쿠팡, 무신사, 올리브영 등은 최근 뷰티·식품 PB를 앞세워 미국을 포함한 북미 시장에 진출하고 있으나, 관세 구조 고정화로 마진율 방어가 어려워진 상황이다.

상품당 관세가 15% 발생하면서 리셀러 납품가, 도매 계약 조건, 물류비까지 재산정이 불가피해졌다.

특히 기존의 ‘국내 생산·수출’ 중심 PB모델은 관세 부담으로 인해 가격 경쟁력을 유지하기 어렵다는 분석이 지배적이다.

미국 현지 직배송, D2C 전용 풀필먼트, 직구 대행 사업을 운영하는 유통 물류 스타트업들도 관세 인상분이 전가될 수밖에 없는 구조다.

1개 품목당 관세와 배송비, 현지 창고 체류일수 등이 합산되면 전체 비용 구조에서 관세가 차지하는 비중이 10~20%포인트까지 상승할 수 있다는 분석도 나온다.

전문가들은 이번 관세 부과의 핵심은 “한국이 FTA 체결국임에도 동일 기준으로 일괄 관세를 적용받았다는 점”이라고 지적한다.

업계 전문가는 “무관세 기반 유통 전략은 사실상 종말을 맞았으며 유통기업도 이제 글로벌 통상 전략을 함께 고민해야 할 시기”라고 말했다.

또 다른 전문가는 “이번 협상은 협상 같지 않은 협상”이라며 “유통업계 역시 ‘소극적 피해자’가 아니라 ‘능동적 이해당사자’로 목소리를 낼 필요가 있다”고 강조했다.

미국의 15% 상호관세는 한시적 변수나 단순 비용 인상이 아니다. 한국 유통산업이 관세라는 새로운 상수를 전제로 모든 전략을 다시 짜야 하는 시대로 접어들었다. 브랜드, 유통채널, 수익구조, 물류 체계, 글로벌 마케팅까지 이전과 같은 방식으로는 더 이상 버틸 수 없을 것이라는 분석이다. 유통업계는 ‘가격 싸움’이 아니라 ‘구조 싸움’에 들어섰다.