한미 통상당국 수장 첫 면담
관세·비관세 협의 지속키로
[천지일보=이재빈 기자] 정인교 산업통상자원부 통상교섭본부장이 미국 워싱턴 DC에서 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표를 만나 한국에 대한 상호관세 면제를 요청했다.
15일 산업부에 따르면 정 본부장은 지난 13∼14일(현지시간) 워싱턴을 방문해 그리어 대표와 면담하고, 미국이 예고한 상호관세 부과 조치와 관련한 한국 정부의 입장을 설명했다.
이번 면담은 트럼프 2기 행정부 출범 이후 한미 통상당국 수장 간의 첫 공식 회동으로, 양측은 앞으로 관세 및 비관세 조치에 대한 협의를 지속하기로 합의했다.
정 본부장은 미국이 다음 달 2일 시행을 예고한 상호관세 부과와 관련해, 한국이 다른 국가들에 비해 불리한 대우를 받아서는 안 된다고 강조하며 면제를 요청했다.
또 도널드 트럼프 미국 대통령이 최근 의회 연설에서 “한국의 평균 관세가 미국보다 4배 높다”고 언급한 데 대해, 한미 자유무역협정(FTA) 체결로 인해 실질적으로 대부분의 관세가 철폐됐음을 설명하며 미국 측의 오해를 해소하는 데 주력했다.
정 본부장은 “한미 FTA를 통해 관세뿐만 아니라 비관세 조치도 상당 부분 해소되거나 체계적으로 관리되고 있다”고 강조했다.
미국 측은 한미 간 통상 협의가 원활하게 진행되고 있다고 평가했으며, 양국은 앞으로도 관세 및 비관세 조치에 대한 건설적이고 상호 호혜적인 해결 방안을 모색하기로 했다.
이번 방미 기간 중 정 본부장은 한국계 최초로 미국 연방 상원에 진출한 앤디 김 의원(민주당·뉴저지)과 만나 한미 협력 강화 방안을 논의했다.
또한 허드슨 연구소 및 미국 내 주요 로펌 전문가들과 면담해 트럼프 2기 행정부의 통상 정책과 이에 대한 대응 전략을 청취했다.
정 본부장은 미국에 진출한 한국 철강 업계 관계자들과도 간담회를 열고, 지난 12일부터 발효된 철강·알루미늄 25% 관세에 대한 대응 전략과 업계 피해 최소화 방안을 논의했다.
그는 “이번 방미를 통해 한미 통상당국 간 신뢰 관계를 구축하고, 향후 협력의 기반을 마련한 점을 긍정적으로 평가한다”며 “국익 극대화 원칙하에 관세 조치를 포함한 주요 통상 현안에서 한국의 입장이 반영될 수 있도록 적극 대응하겠다”고 밝혔다.