제주항공, 국내 LCC 처음으로 두 자릿수 항공기 보유

제주항공은 지난 16일 9번째 B737-800(186~189석) 항공기를 도입한 데 이어 22일 오후 10번째 항공기가 김포공항에 도착, 국내 LCC 가운데 처음으로 10대의 항공기를 보유하게 됐다고 22일 밝혔다.

제주항공은 올 하반기에도 같은 기종의 항공기 2대를 추가 도입해 연내 모두 12대의 항공기를 운용한다는 계획이다.

또한 내년부터는 국내 LCC 중 유일하게 미 보잉사에 신형 항공기를 주문한 6대가 연차적으로 도입되는 등 매년 3~4대의 항공기를 추가해 기단규모를 2017년까지 20~30대 규모로 늘릴 예정이다.

이로써 제주항공은 올해 국제선 신규노선 취항과 기단확대 등을 통해 ‘공격경영’의 기초를 마련, 명실상부한 동북아 LCC 대표주자로서의 위상을 다져나갈 수 있게 됐다.

이처럼 제주항공이 후발항공사보다 공세적으로 기단확대에 나서는 이유는 치열해지는 동북아 항공시장에서 원가경쟁력을 갖추기 위한 ‘규모의 경제’를 실현하기 위한 것이다.

제주항공 관계자는 “치열해지는 동북아 및 동남아 항공시장에서 원가경쟁력과 함께 글로벌 경쟁력을 동시에 갖추기 위해 필수적으로 기단과 노선을 공격적으로 확대해야 한다”면서 “항공업계 스스로 자생력을 키워나가는 것과 함께 LCC의 성장에 필요한 정책적 지원도 반드시 병행되어야 한다”고 말했다.