[천지일보=유영선 기자] 28일 세계 최초 부생수소 발전소인 ‘대산 수소연료전지 발전소’가 준공됐다. 대산 수소연료전지 발전소는 부생(副生) 수소를 에너지원으로 활용한 세계 최초 상업용 발전소다.
이날 준공식은 충남 서산시 대산그린에너지에서 진행됐으며 참석자로는 정세균 국무총리와 정승일 산업통상자원부 차관, 한화에너지 정인섭 대표이사 등이 함께했다.
이번에 준공된 대산 수소연료전지발전소는 액화천연가스(LNG)에서 추출한 수소를 사용하던 기존 연료전지 발전소와 달리, 인근 석유화학공장 공정 과정에서 얻은 부산물인 부생수소를 직접 투입해 가동한다. 그동안 부생수소는 공정 시 태워지거나(혼소) 버려져 온 것으로 알려졌다. 이에 따라 추가적인 온실가스(이산화탄소) 배출이 없는 친환경 발전소로 평가된다.
아울러 발전기에 장착된 미세 필터로 공기 중의 초미세먼지까지 정화해 성인 약 35만명이 숨 쉴 수 있는 깨끗한 공기를 발전소 인근 지역에 공급한다고 산업통상자원부는 설명했다.
이 발전소는 16만 가구가 사용할 수 있는 연간 40메가와트시(MWh) 전력을 생산, 근처의 전기수요지에 공급하게 된다. 전기 생산지와 수요지가 인접하면 별도의 송전망 투자가 필요 없고 환경부담도 최소화할 수 있다.
준공식에서 정 총리는 “전 세계적인 청정에너지로의 전환 추세에 따라 본격적인 ‘수소경제 성장기’로의 진입을 앞두고 있는 지금이 매우 중요한 때”라며 “우리나라 경제에 큰 기여를 해온 대산 석유화학단지에서 다시 한 번 그린뉴딜과 수소산업의 새로운 꽃을 피울 수 있도록 수소연료전지 발전소 건설이 이뤄져 감사하다”고 말했다.
한화에너지와 두산퓨얼셀, 한국동서발전 등은 2018년 1월 특수목적법인인 대산그린에너지를 설립하고 수소연료전지 발전소를 건설했다.
대산그린에너지 최대주주인 한화에너지가 발전소 운영을 맡고, 한국동서발전은 수소연료전지 발전소에서 생산한 신재생에너지 인증서를 매입한다.
두산퓨얼셀은 독자기술로 개발한 440kW 부생수소 연료전지 114대(총 용량 50MW)를 이 발전소에 공급했다. 또한, 앞으로 20년간 연료전지에 대한 유지보수도 담당하게 된다.