[천지일보=이대경 기자] 서울동부구치소에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대규모 집단 감염이 발생한 가운데 야권을 중심으로 추미애 법무부 장관의 책임론을 제기하는 목소리가 커지고 있다.
30일 법무부 등에 따르면 이날 0시 기준 동부구치소 관련 코로나19 확진자는 총 792명이다. 이 중 출소자를 포함한 수용자가 771명이고 구치소 직원은 21명이다.
동부구치소 관련 확진자를 포함해 전국 교정시설에서 코로나19 확진 판정을 받은 수용자 및 직원은 총 837명으로 집계됐으며 사망자도 1명 발생했다.
동부구치소 관련 확진자가 지속적으로 늘어남으로 인해 교정당국과 방역당국은 이날 동부구치소 직원과 수용자를 대상으로 4차 전수조사를 진행하고 있다.
이와 관련 국민의힘을 포함한 야권에서 윤석열 검찰총장과 갈등을 이어오면서 관리를 못했다고 주장하며 추 장관의 책임론이 주장하고 있다.
국민의힘 김재식 부대변인은 논평에서 “동부구치소의 집단 감염은 국민들에게 공포와 충격, 분노를 안겨주고 있다”며 “재소자와 직원 및 가족들의 안전과 생명을 소홀히 한 정부와 그간 윤 총장 징계에 골몰한 추 장관은 국민 앞에 엎드려 사과하고 진상을 규명하라”고 촉구했다.
이어 “동부구치소가 3밀(밀폐·밀집·밀접)환경이라는 점, 환기가 불량에다가 과밀 수용 상태에서 하나의 생활권이라는 점을 법무부도 추 장관도 다 알고 있었던 것 아닌가”며 “분리 수용이나 타 기관 분산 수용, 중증 질환자를 일시 형 집행 정지하거나, 모범 수형자에 대한 가석방을 확대하는 방법으로 효과적인 대책을 세울 시간은 충분했었다. 할 일을 안한 것이다”고 비판했다.
여권 진영에서도 비판의 목소리가 나왔다. 문재인 정부의 검찰개혁위원을 지낸 김종민 변호사는 자신의 페이스북에 “검찰 개혁 운운하면서 윤 총장 찍어내기, 검찰 무력화에 미쳐 있는 동안 동부구치소는 코로나 지옥이 돼 버렸는데 아직도 정신 못 차린 것 같다”며 “과밀수용 문제가 오래전부터 지적돼온 교정 환경에서 코로나 감염이 폭발적으로 증가하리란 것은 누구나 예상 가능한 일이다. 교정행정 총책임자인 법무부 장관은 당연히 현장을 확인하고 선제적으로 조치했어야 했다”고 했다.