“언론자유 보장하는 입헌 민주제 부정행위”
[천지일보=유영선 기자] 한국지역인터넷신문협의회(지인협)가 포털 다음이 검색시 콘텐츠제휴(Content Partner, CP사) 언론사 기사를 우선적으로 보여주는 기능을 도입한 데 대해 “풀뿌리 지역언론 말살 행위”라고 비판했다. 다음은 최근 ‘콘텐츠 제휴’ 언론사만 노출하는 방식으로 뉴스검색 기본설정을 변경했다.
지인협은 27일 ‘국민의 눈과 귀를 막고 지역언론 말살하는 다음(DAUM)의 뉴스 생태계 파괴 행위 강력 규탄한다’라는 제목의 성명을 통해 “최근 뉴스 검색 정책을 일방적으로 기습 변경한 횡포를 ‘풀뿌리 지역언론 말살 행위’로 규정하고 강력히 대처해 나갈 것을 천명한다”고 밝혔다.
지인협은 “다음의 행태는 국민의 알권리를 가로막는 폭거이자 언론자유를 보장하는 대한민국 입헌 민주제를 부정하는 행위”라면서 “CP사 대부분은 서울에 소재한 중앙언론인 상황에서 CP사를 검색 기본값으로 노출하도록 뉴스검색 기능을 변경함으로서, 다수의 지역언론은 고사 위기에 처하게 됐다”고 지적했다.
그러면서 “포털 뉴스서비스 공신력의 지표인 다양성, 용이성, 정보성, 신뢰성 등을 다음 스스로 포기한 것”이라고 비판했다. 앞서 지난 22일 다음은 ‘뉴스검색 설정 기능을 새롭게 제공한다’ 제목의 공지를 통해 뉴스 검색 서비스 기본값을 전체 언론사에서 CP사로 변경한다고 밝혔다. 이번 시스템 변경으로 다음에서 전체 언론사 보도를 검색하려면 검색 기본값을 전체 언론사로 설정해야 한다. 네이버는 검색 기본값을 전체 언론사로 설정해 검색 제휴 언론사 기사까지 노출되도록 하고 있다.
다음은 올 5월부터 뉴스 제휴 언론사와 검색 제휴 언론사를 구분해 검색 결과를 제공하는 기능을 도입했다. 다음에 따르면 6개월간 뉴스 제휴 언론사의 기사 소비량이 검색 제휴사 대비 22%포인트 높은 것으로 나타났다.
지인협은 “국민의 알 권리를 가로막는 폭거이자, 언론자유를 보장하는 대한민국의 입헌 민주제를 부정하는 행위이며, 언론의 자유를 말살하는 쿠데타이자, 헌정질서를 유린하는 불법이라고 규정한다”고 강조했다.
또 지인협은 “특히 다음이 발표한 ‘양질의 뉴스 소비 환경 마련을 위해 뉴스검색 설정 기능을 개선했다’는 입장에 대해 다수의 언론사들은 분개하지 않을 수 없다”며 “CP사 이외의 다수 언론은 양질의 뉴스 소비 환경에 저해되는 언론사라는 것인지, 아니면 불량한 뉴스를 생산하는 언론사라는 것인지 다음은 명확한 입장을 내놓아야 할 것”이라고 요구했다.
한국인터넷신문협회(인신협)도 카카오가 운영하는 포털사이트 다음의 뉴스 검색 정책 변경 철회를 요구했다. 인신협은 지난 24일 성명을 내고 “카카오가 국민의 뉴스 선택권을 막고, 언론의 다양성을 죄려 한다"며 "협회는 다음의 일방적인 뉴스 검색 정책 변경을 강력히 규탄하고, 철회를 요구한다”고 밝혔다.