1950년 출시돼 꾸준히 팔려
큰 인기 비결 레몬향·청량감
제로칼로리로 선보인 제품도
‘경험·선택 폭 넓혔다’ 호평
팝업스토어 통해 굿즈 선봬
[천지일보=황해연 기자] 롯데칠성음료의 ‘칠성사이다’가 올해로 73주년을 맞은 가운데 지난 상반기까지의 누적 판매량이 250㎖캔 환산 기준으로 360억캔을 돌파한 것으로 나타났다.
한 캔당 높이가 13.3㎝인 점을 고려했을 때 360억캔을 연결한 길이는 지구 둘레(4만㎞) 120바퀴, 지구와 달 사이(38만㎞) 6회 왕복, 롯데월드타워(555m) 880만채를 쌓았을 때의 높이와 같다.
29일 롯데칠성음료에 따르면 칠성사이다가 처음 출시된 것은 1950년 5월 9일이다. 1949년 12월 15일 7명의 실향민이 합심해서 세운 ‘동방청량음료합명회사’에서 내놓은 첫 제품이었다.
이들은 각자의 성이 모두 다르다는 점에 착안해 제품명을 ‘칠성(七姓)’으로 하려 했으나, 회사의 영원한 번영을 다짐하는 의미에서 별을 뜻하는 성(星)자를 넣어 ‘칠성(七星)’으로 결정했다.
칠성사이다는 전쟁의 어려움 속에 경쟁음료들의 생산이 중단될 때도 살아남았다. 그 후 칠성사이다를 만드는 회사의 이름은 ‘한미식품공업(1967)’, ‘칠성한미음료주식회사(1973)’를 거쳐 현재의 ‘롯데칠성음료’로 여러 번 바뀌었지만 ‘칠성사이다’의 정체성은 변함없이 이어져 오고 있다.
어떤 제품이든 시장에서 장수하는 브랜드들의 공통적 특징은 소비자 기호에 어필할 수 있는 우수한 제품력을 갖고 있다는 점이다. 음료의 중요한 포인트 중 하나는 맛이다. 칠성사이다는 풍부한 탄산에 천연 레몬라임향을 더해 청량감을 선사해주는 제품이다. 바로 이 청량함이 칠성사이다가 경쟁사 대비 차별적 우위에 서게 만든 주요 성공 요인으로 꼽힌다.
이러한 성공 요인을 바탕으로 한 ‘칠성사이다’의 존재감은 뚜렷하다. 갑갑한 상황이 시원하고 통쾌하게 풀릴 때, 또는 주변 눈치 탓에 쉽게 하지 못하는 말을 정확하게 표현했을 때 그런 상황을 두고 이들은 ‘사이다’라고 표현한다.
이에 대해 롯데칠성음료는 “이제 칠성사이다는 단순히 음료를 넘어 시대와 문화를 잇는 공감의 아이콘으로써, 여러 세대가 다같이 즐기며 각자에게 다른 의미와 추억을 선사하며 그 역사를 이어나가고 있다”고 설명했다.
2021년 1월 출시된 ‘칠성사이다 제로’는 초기부터 기존 오리지널 제품 본연의 맛과 향을 그대로 살리면서 칼로리에 대한 부담 없이 가볍게 즐길 수 있는 탄산음료로 입소문을 타며 큰 인기를 이어가고 있다.
올해 6월엔 천연 라임향을 더해 청량한 속성을 한층 더 강화한 제로 칼로리 탄산음료 ‘칠성사이다제로 블루라임’이 출시됐다. 해당 제품은 제로 칼로리 탄산음료를 즐기는 소비자에게 새로운 경험과 선택의 폭을 넓혔다는 평으로 꾸준히 판매되고 있다.
롯데칠성음료는 올 가을, 글로벌 브랜드 삼성 갤럭시와 ‘칠성X갤럭시’ 컬래버레이션을 통해 칠성만의 클래식함과 유니크한 헤리티지를 재밌게 풀어낸 갤럭시 케이스 굿즈를 발매하기도 했다.
최근에는 독일 완구 브랜드 ‘플레이모빌’과 협업으로 ‘칠앤플레이 랜드(CHIL&PLAY LAND)’ 팝업스토어를 운영해 캠핑 감성의 피규어와 굿즈를 선보였다. 해당 팝업스토어는 11월 5일까지 롯데월드몰 아트리움 광장에서 만나볼 수 있다.
또한 롯데칠성음료는 11월부터 12월 7일까지, 일상을 벗어난 상황에 재미를 부여한 ‘사이다 딴 세상’ 경품 행사를 진행한다. 최신형 휴대폰, 노트북, 카메라 등이 경품으로 준비된 이번 이벤트는 칠성사이다 250㎖, 355㎖캔을 구매한 소비자를 대상으로 하며, 캔의 QR 코드를 통해 즉석 당첨 및 SNS 인증 이벤트를 참여할 수 있다.
롯데칠성음료 관계자는 “칠성사이다는 국내 대표 탄산음료 브랜드로서 입지를 공고히 하고 ‘청량함’을 전달하는 데 주력하고 있다”며 “앞으로도 ‘칠성사이다’는 변화하는 트렌드에 발맞추며 차별화된 브랜드와 ‘청량함’을 내세운 마케팅으로 소비자 친밀도를 높여 나갈 계획”이라고 밝혔다.