故손정민 친구, 토끼굴 진입 7분뒤 ‘한강 입수’ 목격… 경찰 수사 속도

[천지일보=김빛이나 기자] 서울 한강공원에서 실종됐다가 숨진 채 발견된 의대생 고(故) 손정민(22)씨의 실종 당일 “한 남성이 한강에 입수하는 것을 봤다”고 증언한 다수의 목격자가 나오면서 경찰의 수사가 새로운 국면에 접어들었다는 관측이 나온다. 경찰은 목격자들이 봤다는 해당 남성의 신원을 파악하는 데 주력하며 수사에 속도를 내고 있다.

19일 경찰 등에 따르면 서울 서초경찰서는 지난 12일 새벽시간대 한강공원을 드나든 차량의 출입기록을 일일이 확인하면서 총 154대의 차량을 추적했다. 그 결과 한강에 입수한 남성을 봤다는 목격자 7명을 추가로 파악했다.

당시 이들 7명은 낚시모임으로 한강을 찾게 됐으며, 지난달 24일 오후 10시부터 25일 새벽 5시까지 손씨와 함께 술을 마신 친구 A씨가 머문 현장 인근에 있었던 것으로 조사됐다. 이들 중 1명은 지난달 25일 새벽 4시 40분께 신원불상의 한 남성이 한강에 들어가는 장면을 보고 “사람이 (물에) 들어간다”고 외쳤고, 함께 있던 일행들도 같은 것을 보게 됐다.

신원을 알 수 없는 해당 남성은 무릎 깊이의 강물에서 점점 가슴팍 깊이의 강물까지 들어갔고, 수영(평영)을 하듯 팔을 휘저으며 강 안쪽으로 더 들어갔다고 한다. 목격자들 다수는 “남성이 수영하러 들어간 듯 했다”며 “양팔을 휘저으며 깊은 곳으로 들어갔다”고 증언했다.

이후 이들은 새벽 5시께 낚시를 끝내고 현장에서 철수했다. 목격자들은 입수자가 나오는 것은 보지 못했다고 진술한 것으로 알려졌다. 사람이 강물에 들어가는데 신고하지 않았던 이유에 대해선 수영하는 것처럼 보였기 때문이라고 답한 것으로 알려졌다.

술을 마시고 한강에 들어가 수영하는 사람이 종종 있었기에 구조상황이 아니라고 판단했다는 것이다. 만일 손씨가 스스로 한강에 들어간 것이라면 그간 의혹이 제기됐던 ‘타살’이 아니라 ‘사고’로 사건이 결론지어질 가능성이 크다.

경찰에 따르면 손씨의 사망과 관련해 의혹을 받고 있는 친구 A씨는 잠에서 깬 뒤 새벽 4시33분께 혼자 집으로 돌아가는 장면이 ‘토끼굴’로 불리는 반포나들목의 폐쇄회로(CC)TV에 잡혔다. A씨는 택시를 타고 새벽 4시 50분께 집에 도착했다. 한강 입수자가 손씨일 경우 이미 그 현장에 친구 A씨는 없는 상태라는 것이다.

앞서 경찰은 A씨가 지난달 25일 새벽 4시 27분께 홀로 잠들어 있었다는 목격자의 진술을 확보한 뒤 손씨 실종이 새벽 3시 38분부터 4시 27분, 즉 40여분 사이에 이뤄졌을 것으로 추정했다.

그러나 경찰은 손씨 실종 추정 시각을 대폭 늘렸다. 경찰은 새벽 5시 13분께 A씨와 A씨 부모가 주변을 한 바퀴 돌았고 당시 특이 상황을 확인하지 못했기 때문에 현재로선 새벽 3시 38분부터 5시 10분 정도까지의 현장 상황을 모두 파악해야 한다는 입장이다.

경찰에 따르면 입수자의 신원은 아직 확인되지 않았다. 경찰은 현재 주변 CCTV 분석을 진행하며 추가 목격자 확보를 위한 조사를 진행하고 있다. 손씨 실종 당일 실종신고는 총 63건 들어온 것으로 알려졌다. 이 가운데 소재가 파악되지 않은 남성은 6명으로 전해졌다.

경찰은 목격자들이 봤다는 입수자가 손씨가 아닌 실종 남성 6명 중 1명일 수 있다는 가능성도 열어두고 다각도로 수사하고 있다.