이재명 ‘논문 반납’ 논란에… 국힘 “‘대장동 진실’ 지우려 해도 안 지워져”

[천지일보=이대경 기자] 더불어민주당 대선 후보인 이재명 경기도지사의 가천대(구 경원대) 석사 논문 논란과 관련해 국민의힘은 “논문뿐 아니라 대장동 게이트의 진실도 지우려 한다고 지워지는 것이 아니다”며 꼬집었다.

국민의힘 김연주 상근부대변인은 16일 논평을 통해 “이 후보가 성남 시장 재선에 도전했던 2014년, 논문 표절 의혹이 일자 논문을 반납한다며 사태를 돌파하려 했다”면서 “최근 교육부는 가천대에 이 후보의 석사 학위 논문 처리 결과를 묻는 공문을 보냈는데 대학 측은 해당 논문의 검증 시효가 지나 학칙상 심사가 불가하고, 논문은 유효하다는 답변을 내놓았다고 한다”고 전했다.

김 대변인은 이어 “이 후보는 지난 7월 한 방송에서 자신의 논문이 엄밀한 의미에서의 표절이 맞다고 인정하면서도, 이미 논문을 반납해 자기 일에서 깨끗이 지웠다고 밝힌 바 있다”며 “하지만 일반 상품을 구매했다가 맘에 들지 않는다고 반품하는 것과는 달리 논문은 그리 간단히 처리되지는 않는 모양”이라고 비꼬았다.

그는 또한 “논문뿐 아니라 대장동 게이트의 진실이야말로 지우려 한다고 지워지는 것이 아닌 만큼, 이 후보는 하루빨리 국감 자료 제출에 충실히 응하고 특검을 수용할 것을 거듭 촉구한다”고 강조했다.

앞서 이 후보는 가천대 석사 논문을 반납했다고 주장했지만, 대학 측은 해당 논문의 검증 시효가 지나 학칙상 심사가 불가하고, 논문은 유효하다는 답변을 내놓아 논란을 빚고 있다.