메르스 바이러스의 정식명칭은 메르스코로나바이러스(MERS corona virus)로 코로나바이러스(Coronavirus) 감염으로 인한 중증급성호흡기 질환이다.
초기에는 신종 코로나바이러스로 불렸지만 최근 중동지역 아라비아반도를 중심으로 주로 감염환자가 발생하여 MERS란 이름으로 명명됐다.
메르스 바이러스는 잠복기(2~14일) 후에 발병하며 38℃ 이상의 발열, 기침, 호흡곤란이나 숨이 가쁘는 등의 호흡기 증상이 있고, 급성신부전 등을 일으킨다.
질병관리본부가 제시한 메르스 바이러스 감염예방수칙은 아래와 같다.
평상시 손 씻기 등 개인위생수칙을 준수해야 한다. 비누와 물 또는 손 세정제로 손을 자주 씻어야 한다.
중동지역 여행(체류) 중 낙타, 박쥐, 염소 등 동물과의 접촉을 삼가 해야 한다. 기침이나 재채기를 할 경우에는 화장지나 손수건으로 입과 코를 가려야 한다. 사람이 많이 붐비는 장소 방문은 가급적 자제해야 한다.
발열 및 기침, 호흡곤란 등 호흡기 증상이 있는 경우에는 일반 마스크를 착용하고, 즉시 의료기관에서 진료를 받을 것을 권유한다.
중동지역 여행을 다녀온 후 14일 이내에 발열이나 호흡기증상이 있는 경우에는 거주지 보건소에 신고를 하시고, 즉시 의료기관에서 진료를 받아야 한다.
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이혜림 기자
rim2@newscj.com
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