정라곤 논설실장/시인‘한국문학의 새 지평을 열 주인공을 기다립니다.’ 1923년 동아일보가 첫 신춘문예를 시작한 이후 유수(有數)의 신문사들이 국민백일장을 공모했고, 신춘문예를 통해 시대를 한 걸음 앞서가기 위해 선의의 경쟁을 하고 있다. 내 경험도 그러하지만 신춘문예는 문학 지망생들의 가슴을 뛰게 하는 묘약과 같다. 신문사에서 단 한명을 뽑는 신문문예를 통과하기란 정말 어려운 일이긴 해도 패기 있는 문학 신인들은 12월의 설렘 속에서 장차 문인의 꿈을 꾸기 일쑤다. 지금도 어쩌다가 거실 장식장에 놓인 지난시절

정라곤 논설실장/시인며칠 전에 선배를 만나 세상 돌아가는 이야기를 잠시 나눴다. 한 달 가까이 만나지 못했으니 요즘 우리 사회에서 어떤 이야기들이 자주 나오는가 싶어 주 이슈(issue)를 물어봤더니 여전히 정치와 경제 문제였고, 너무 오랫동안 나라 안이 시끄럽다는 것이다. 정치는 여야가 국민 눈높이에서 생각하고 행동하기보다는 자기들 입장에만 빠져 평행선을 달리는 등 그 모양이니 그렇다 치고, 출산율이 낮은데다가 실업률이 넘쳐나고 노인들이 노후생활 준비를 제대로 하지 않아서 갈수록 우리 경제가 어렵지 않을까 하는 걱정이었다. 그러면

정라곤 논설실장/시인 우리 사회에서 좋은 의미로 만들어진 어떤 제도나 아이디어 모으기가 시간이 흐르고 특정계층에 휘둘리다보면 당초와는 다르게 흘러가는 경우가 종종 있다. 설령 본래의 취지는 맞다 하더라도 다수 참여자의 주장·주의가 어느 일방으로 흐르다보면 부작용이 따르게 마련이다. 지난해 말 광화문광장에서 민주시민 의견 청취가 활발했던 촛불시위 때 경험을 살려 성숙된 민주주의를 이어가기 위해 만든 청와대 홈페이지 국민청원 게시판 제도가 그러한 사례 중 하나다.우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 간접민주주의 제도에 따라 국민

정라곤 논설실장/시인나라 바깥이 여전히 시끄럽다. 2014년 하나의 독립된 ‘국가’를 선포했던 수니파 급진 무장세력 이슬람국가(IS)가 물리적 영토의 95%를 잃었다고는 하나 아직도 세력이 건재해 분쟁을 일으키고 있는 가운데, 최근 IS 추종자들이 올해 성탄절에 바티칸 교황청을 공격할 것을 선동했다는 소식이 들려오고 있다. 또 아프리카 남부지역의 조그만 나

정라곤 논설실장/시인현대정치는 정당정치다. 이 말은 정치의 중심이 곧 ‘정당’이라는 국민의 결사체에 있다는 의미다. 우리나라 제3공화국 헌법에서 정당제도가 보장된 이후 정당은 각종 공직선거에서 대통령 후보, 국회의원 후보와 지방선거 관련 후보자를 내고 유권자들의 표를 얻은 결과로 공직에 오르게 하고, 국정 전반이나 지방의 일에 정치적 의견을 내는 등으로 중

정라곤 논설실장/시인국제화 시대에서 다자국 간 무한경쟁은 그야말로 ‘총성 없는 전쟁’을 방불케 한다. 그 중심에 외교가 자리 잡고 있는데 현대화사회에서 외교가 갖는 실익 확보가 국익이나 국민보호 면에서 매우 중차대하기 때문이다. 오래전부터 대사직, 그중에서 4강 대사를 두고 말들이 많았는데 이 정부에 들어와서도 마찬가지다. 문재인 대통령이 신임장을 수여한

정라곤 논설실장/시인지난 2016년 9월에 첫 콘크리트 타설 공사를 시작한 신고리 5호기와 준비 중이던 6호기가 문재인 정부에 의해 일시 중단된 지 3개월 만에 공사가 재개될 전망이다. 문 대통령이 탈원전 대선 공약을 지키느라 5·6호기 건설공사를 중단시켰지만 이로 인해 공사 재개와 중단 여론이 팽팽히 맞서자 정부에서는 신고리5·6호기공론화위원회를 설치·운

정라곤 논설실장/시인지난해 관중 800만 시대를 연 프로야구는 올해도 840만여명으로 신기록이다. 3월 31일 정규시즌 개막 이후 각 팀마다 144경기를 치르는 대장정에서, 대통령 선거가 있었고, 유달리 무더운 여름이 닥치기도 했지만 관중들은 아랑곳하지 않고 프로야구를 즐기고 사랑했던 것이다. 올해 관중수 100만명을 넘긴 팀은 LG(113만 4846명),

정라곤 논설실장/시인‘5월 농부 8월 신선’이라는 말이 있다. 물론 오래전 농경사회에서 유래됐지만 여기서 사용된 월력은 음력이다. 5월 농부, 즉 양력 6월이 되면 농촌에서는 모내기가 시작되고 농사일로 바쁜 때라서 농부의 등에 땀이 마를 날이 없다는 뜻이다. 여름철 농번기에 비지땀을 흘리면서 농사를 짓다보면 어느덧 곡식이 잘 자라 수확기를 맞이하게 되는데,

정라곤 논설실장/시인최근 며칠간 나라 안 정치권 이슈 중 하나는 사법부 수장에 관한 것이었다. 지난주중만 하더라도 제16대 대법원장 후보로 지명된 김명수 내정자가 21일 국회 본회의에서의 인준안 통과 여부가 초미의 관심사였기 때문이다. 지난번 무난히 국회통과를 예상했던 김이수 헌법재판소장 후보자 임명동의안이 국회 문턱을 넘지 못하자 여권에서는 ‘자라 보고

정라곤 논설실장/시인‘우성룡: 천하제일청백리’, 이 드라마는 나라와 시대를 떠나서 우리 사회에 시사하는 바가 매우 크다. 문재인 정부 출범 후 적폐청산을 내세우고 이전정부가 저질러온 각종 폐단과 사회 전반에 남아있는 구태를 청산하는 데는 뭐니 뭐니 해도 공직자의 애국 애민하는 자세가 기본이다. 관리가 치자(治者)의 입장에서 국민을 피치자(被治者)로 보느냐,

정라곤 논설실장/시인‘우성룡: 천하제일청백리’ 드라마가 지난주에 26회까지 방영됐으니 중반부를 지나고 있다. 우성룡은 첫 부임지 나성현 지현으로 6년간 근무하면서 백성과 더불어 울고 웃었으며 모든 일에서 백성이 우선이었다. 관리라면 응당 그래야 하지만 멸사봉공은 예나 지금이나 쉬운 일은 아니다. 고장의 평화와 주민 안정을 이뤄낸 나성 지현 우성룡의 선정이

정라곤 논설실장/시인‘인사가 만사(萬事)’라는 말이 있다. 이 말은 우리 사회에서는 유능하고 청렴한 지도자가 꼭 필요하다는 뜻인 바, 무엇보다 중앙의 정치지도자들이나 지방자치단체의 단위 기관장을 막론하고 공적 책임을 맡고 있는 공직자들이 원칙과 소신을 지켜 국민을 편하고 복되게 해야 한다는 말이다. 하지만 관리들이 인격적인 측면과 업무 수행능력에서 각자 임

정라곤 논설실장/시인지난 8월 초순 개봉된 영화 ‘택시운전사’가 화제를 끌고 있다. 입소문을 통해 개봉한 지 19일 만에 천만명 관객 수를 달성한 올해 첫 영화로 유명세를 타고 있지만 그보다는 1980년 5월 광주민주화운동의 서막이 용기 있는 외국인 기자에 의해 전 세계에 처음 알려졌기 때문에 더욱 그러하다. 혹자들은 영화 속 내용을 두고 실제성을 따지기도

정라곤 논설실장/시인날이 갈수록 청년 취업의 문이 좁아지고 있다. 급기야 교대 졸업생과 재학생들이 임용 절벽 반발 시위에 나서는가 하면 국공립 사범대생들도 정부정책에 불만을 터트리는 현실이 됐다. 그것은 하나같이 취업 전선이 불안정하고 대학졸업 후에도 상당기간 무직자 신세가 우려되는 현실 때문이다. 우리 사회에서 교사 의무발령제가 있던 때만 해도 교대나 사

정라곤 논설실장/시인한때 우리 사회에는 각종 봉사단체들이 많았다. 시골 소도읍에서도 상공인이거나 먹고사는 일에 한시름 놓은 사람들은 사회단체 회원이 됐고 기념행사나 회합이 있는 날은 시끌벅적했다. 사무실 앞에는 행사를 알리는 플래카드와 함께 축하 화환이 넘쳐났고, 그 옆에는 비교적 고급차량들이 주차된 풍경들은 그리 낯설지가 않았다. 그 많은 사회단체 중에서

정라곤 논설실장/시인절기상으로 오늘은 가을의 시작을 알리는 입추(立秋)다. 매년 이맘때가 장마가 끝나고 무더위가 한창 기승을 부리는 시기이기도 한데 지난 주말에도 폭염은 예외가 없었다. 때마침 서귀포 해상 남쪽에서 북상중인 태풍 노루의 간접 영향으로 일부지방에서는 무더위가 한풀 꺾여 다행스럽지만 그 아니면 말복이 끼어있는 이번 주가 막바지 더위일 게다. 이

정라곤 논설실장/시인‘무늬만 지방자치시대’ 이 말은 우리나라의 지방자치가 완전하게 실현되지 않고 있다는 역설적 표현이다. 비단 필자만 본란에서 지적해온 것이 아니라 지방자치 학자나 이 분야에 관심 있는 많은 분들이 더 나은 지방자치를 위해 지방자치제도의 속성이 갖는 본질을 갖추자는 것을 주장한다. 지방자치가 주민자치와 단체자치로 구분돼 있어 그 의미가 약간

정라곤 논설실장/시인무더운 날씨니까 아재개그로 시작해야겠다. ‘아재’와 ‘개그’가 주는 뜻 그대로 재미없는 말장난이고, 유행에 뒤처진 이야기일 수도 있는데, 정말 오래전에 초등학교에서는 방학을 며칠 남겨두고 학생들끼리 마치 무슨 암호나 은어(隱語)를 주고받는 듯이 ‘아기다리 고기다리 던방학’이란 말을 즐겨 했던 적이 있었다. 그 말뜻을 아는 애들은 궁금해

정라곤 논설실장/시인시기상으로 초복을 지나 중복 사이에 이르게 되면 장마기간 중이라도 후덥지근하다. 요즘은 날씨 변덕마저 심해 중부지방에는 호우경보가 발령돼 곳곳에 침수 피해를 입는가 하면 또 동해안 지역에서는 섭씨 33도 이상의 기온이 며칠간 계속돼 폭염주의보가 발령되기도 했다. 오락가락 날씨 속에서도 무더위가 이어지고 있으니 그저께는 천년고도 경주의 기