[인사청문회] 野, 임혜숙 장관 후보 사퇴 촉구 vs 與, 후보자 지명 축하

[천지일보=손지아 기자] 임혜숙 과학기술정보통신부(과기정통부) 장관 후보자의 인사청문회가 4일 진행됐다. 청문회에서는 임 후보자의 인사 검증을 둘러싼 여·야 간의 아슬아슬한 줄다리기가 이어졌다.

이날 국회 과학기술정보방송통신위원회는 임혜숙 과기정통부 장관 후보자에 대한 인사청문회를 진행했다. 여·야는 임 후보자의 장관 자질을 질의응답을 통해 종합적으로 평가하는 자리를 가졌다. 야권은 그간 수많은 논란이 뒤따랐던 부분에 주목해 ‘자진사퇴’를 요구하는 데에 초점을 뒀고 여권은 기술·학문적인 자질에 대해 중점을 두고 질의했다.

앞서 임 후보자는 지난달 말부터 장관 지명 직전 미납세금 지각 납부(종합소득세 누락), 자녀의 연금보험 및 예금에 대한 증여세 탈루 의심, 두 자녀 복수 국적 논란, 위장전입, 제자 논문 표절, 가족을 대동한 외유성 출장 의혹, 부동산 거래할 때 다운계약서 작성 논란 등 여러 의혹을 받고 있다.

먼저 질의를 시작한 국민의힘 박성중 의원은 임 후보자가 해외 출장에 가족을 대동한 것에 대해 “공과 사를 구별하지 못했다”며 “공직자로서 부끄러움을 안다면 (스스로) 거취를 선택해야 한다”고 지적했다.

같은 당 박대출 의원은 정부를 규탄하며 여권이 임명한 인사들을 두고 “밀수, 절도, 탈세 무슨 유치장 대기자들도 아니고 대한민국장관 후보들이다. 검증을 국회에서 하려 하니까 더 기가 막힌다”고 표현했다. 그러면서 “과학기술정책을 가장 논란이 많은, 최초와 최연소에 맡길 순 없다. 도덕성에도 심각한 하자가 많다”며 “이대로 임명되면 정권에도 부담이 된다. 불명예를 안지 말고 스스로 결정하시길 바란다”고 임 후보에게 전했다.

국민의힘 허은아 의원은 임 후보자의 ‘제자 논문 표절’ 의혹에 대해 질문했다. 그는 임 후보자의 배우자의 논문과 제자의 논문 서론에 같은 문장이 있다는 것을 근거로 들며 둘 중 한 명은 표절한 것이 분명하다고 주장했다. 임 후보자는 “남편이 논문의 아이디어를 제안한 것이고 논문이 아니었어도 승진했을 것”이라고 해명했지만 허 의원은 “장관이 되기 위해 제자의 표절을 인정했다”며 “파렴치한”이라고 표현하면서 사퇴를 촉구했다.

이에 더불어민주당 조승래 의원은 “‘파렴치한’이라는 표현은 인사청문회에서 부적절하다. 위원장은 질의 과정에서 인격 모독성 발언에 대해 주의를 촉구해주길 부탁한다”고 말했다. 그러자 “청년들에게 미안하지도 않으냐”는 말과 “품위를 지키고 있다”는 말 등이 오가며 여·야 간 설전이 벌어졌다.

임 후보자는 논란에 대해서 해명할 부분은 설명하면서도 일관적으로 “사려 깊지 못한 면이 있었다” “사려 깊지 못했다 생각한다”고 일축했다.

더불어민주당 의원들은 대체로 “장관 후보가 된 것을 축하한다”며 호의적인 태도를 보였다. 더불어민주당 의원들은 국민의힘 의원들이 공격하는 임 후보자의 의혹에 대해 일부분은 인정하고 제대로 사과해야 한다고 하면서도 논란으로 볼 문제가 아닌 문제도 있다며 논란을 일부 희석하기도 했다. 그러면서 이공계 인력 부족 문제, 공무원 우정사업본부 전입 문제, 넷플릭스법, 반도체, 디지털뉴딜, 5G 전국망 구축 계획 등에 대한 소견을 물었다. 임 후보자는 장관이 된다면 제대로 살펴보겠다는 취지의 답변을 주로 내놨다.