강경화, 오늘 방콕서 ARF외교전 돌입… 일본과 회담

[천지일보=손성환 기자] 강경화 외교부 장관이 아세안(ASEAN, 동남아시아국가연합) 관련 외교장관회의 참석차 태국 방콕에 도착한 가운데 1일 오전 8시 45분(현지시각, 한국시각 오전 10시 45분) 고노 다로(河野太郞) 일본 외무상과의 회담을 갖는다.

이번 회담은 양국 갈등의 향방을 결정지을 중대한 기로가 될 것으로 보인다.

앞서 강 장관은 전날 태국 수완나품 공항에 도착해 한일 외교장관회담과 관련해 “양국 관계에 파국 상태가 와서는 절대로 안 된다는 이야기를 나누도록 하겠다”고 밝힌 바 있다.

양국 외교장관의 회담은 일본이 한국의 수출규제를 단행한 지난 4일 이후 처음이다. 일본은 한국을 전략물자 수출심사 우대국(백색 국가)에서 제외하는 수출무역관리령 개정안을 오는 2일 처리할 것으로 예상된다.

이와 관련해 강 장관은 “(일본) 각의에서 화이트리스트 제외 결정이 이뤄진다면 우방국으로는 할 수 없는 조치”라면서 “(일본 측에) 즉각 중단해야 한다는 부당함을 지적하겠다”고 강조하기도 했다.

그러면서도 그는 “외교적 해결을 위해 외교당국간 협의해야 한다는 필요성에 대해서는 일측과 공감을 이뤄낼 생각을 갖고 회담에 임하겠다”며 “어렵고 긴박한 상황이지만, 일본 측과 외교 당국 간에는 수시로 협의를 해야 한다는 공감대가 있다”고 밝혔다.

이어 “그런 공감대 위에서 우리의 입장을 강하게 개진하겠다”고 덧붙였다.

한편 강 장관은 이날 일본 외무상과의 회담에 이어 왕이(王毅) 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장, 에리완 유소프 브루나이 외교통상부 제2장관, 페데리카 모게리니 유럽연합(EU) 외교안보 고위대표와 각각 양자회담을 한다.

또 마이크 폼페이오 미 국무장관과의 한미 외교장관회담과 고노 외무상까지 함께하는 한미일 3국 외교장관회담은 오는 2일 개최가 유력한 것으로 알려졌다.

강 장관은 각종 다자·양자회의를 통해 일본의 수출규제와 화이트리스트 제외 추진 등 보복성 조치가 품고 있는 문제점을 각국에 알리는 데 주력할 것으로 전해졌다.