‘金사과’값 더 오르나… “사과 생산량 줄어들 듯”

[천지일보=황해연 기자] 지난해 사과 생산이 30% 급감하면서 가격이 전년 대비 30% 가까이 치솟은 가운데 오는 2033년까지 사과 재배면적이 8.6% 줄어들 것이라는 전망이 나왔다.

3일 한국농촌경제연구원의 농업 전망 2024 보고서에 따르면 올해 사과 재배면적은 작년과 비슷한 3만 3800㏊에서 2033년 3만 900ha로 연평균 1%가량 감소할 것으로 예측됐다.

오는 2033년까지 9년 동안 사과 재배면적 2900㏊(8.6%)가 줄어드는 것으로 이는 축구장(0.714㏊) 4000개가 사라지는 셈이다.

성목(다 자란 나무) 면적은 품종 갱신, 노령화에 따른 폐원, 타 품목 전환 등으로 지난해 2만 4700㏊에서 2033년 2만 2800㏊까지, 유목(어린 나무) 면적은 8000㏊ 수준으로 1000㏊ 감소할 것으로 전망된다.

특히 농촌경제연구원은 재배면적이 이렇게 줄어듦에 따라 사과 생산량이 올해 50만 2000t에서 오는 2033년 48만 5000t 내외까지 감소할 것이라고 내다봤다.

올해 1인당 사과(후지 상품) 소비량은 점진적인 생산량 감소로 인해 9.7㎏에서 2033년 9.5㎏으로 떨어질 것으로 보인다.

지난해의 경우 폭염·폭우·한파 등의 기상 여건 악화로 사과 생산량은 전년 대비 30.3% 줄어든 39만 4000t이었다.

봄철 저온 피해(냉해, 서리 등)로 착과(열매가 달리는 것) 수가 감소했고 여름철 잦은 강우와 집중호우로 낙과가 늘었으며 수확기에는 탄저병·겹무늬썩음병 등 발생으로 인한 탓이다.

이같이 생산량이 줄면서 사과 가격은 크게 뛰었다.

실제 한국농수산식품유통공사(aT) 농산물유통정보에 따르면 사과 평균 소매 가격은 지난달 29일 기준 10개에 2만 9088원으로 전년(2만 2784원) 대비 29.3% 비싼 수준이다. 요즘 마트에서는 상품에 따라 사과 하나 가격이 5000원에 이르기도 한다.

아울러 사과는 수입되지 않기 때문에 수확 철이 오기 전까지는 가격이 떨어질 것으로 기대하기 어려울 것으로 보인다.

사과값 상승률은 작년 9월 56.8%, 10월 74.7%, 11월 56.8%, 12월 54.4%를 기록했다.