문창극 “상처 받은 분께 사과”… 사퇴는 없었다

文, 청문요청서 제출 하루 남기고 입장 표명
사실상 정면돌파 의지… 내상 입을 대로 입어
與 일각서도 반대… 임명동의 국회 처리 불투명

[천지일보=임문식 기자] 문창극 국무총리 후보자가 15일 위안부 관련 발언과 각종 논란에 대해 사과했다. 국회 청문회요청서 제출을 하루 남겨둔 시점에서다. 결국, 자진사퇴 대신 정면돌파를 선택한 것이다. 그러나 그동안 잇따른 논란으로 내상을 심각하게 입은 뒤여서 싸늘한 여론의 흐름을 바꾸긴 쉽지 않아 보인다.

문 후보자는 이날 정부 서울청사 창성동 별관 앞에서 논란이 된 위안부 발언과 관련해 “본의와 다르게 상처를 받으신 분이 계시다는 것을 알았다”면서 “그분들께 진심으로 사과드린다”고 밝혔다. 문 후보자는 과거 일부 칼럼과 강연에서 위안부 문제에 대해 일본으로부터 사과를 받지 않아도 된다는 취지의 발언을 한 것으로 뒤늦게 알려지면서 파문에 휩싸였다.

그는 “진정한 사과라면 우리의 마음을 풀 수 있을 텐데, 그러면 양국이 앞으로 같이 나아갈 수 있을 텐데 하는 안타까운 마음에서 쓴 글”이라면서 “그런 의미에서 진실한 사과가 되지 않고 금전적 배상에 치우친 것 같은 협상에 대해 지적한 것”이라고 했다.

또한, 일본의 식민지배와 남북분단이 하나님의 뜻이라는 내용의 교회 강연에 대해서도 “일반 역사 인식이 아니라 교회 안에서 같은 믿음을 가진 사람들과 나눈 역사의 종교적 인식”이라면서 “식민지배와 분단이라는 시련을 통해 우리 민족이 더 강해졌고 그 시련을 통해 우리는 해방을 맞이했고 공산주의를 극복했기 때문”이라고 해명했다.

문 후보자는 김대중 전 대통령과 노무현 전 대통령 관련 칼럼에 대해서도 유족과 지인에게 유감의 뜻을 전했다. 그러면서 “제가 공직을 맡게 된다면 그에 맞는 역할과 몸가짐을 해야 한다고 믿는다”라고 밝혀 야권의 자진사퇴 요구를 사실상 일축했다.

그의 이 같은 행보는 임박한 인사청문회를 염두에 둔 것으로 보인다. 각종 논란에 대해 적극 해명함으로써 비난 여론을 누그러뜨리겠다는 계산이다. 문 후보자 논란으로 역풍에 부딪힌 청와대도 정면돌파를 선택했다. 16일 문 후보자에 대한 임명동의안과 인사청문 요청서를 국회에 제출하기로 한 것이다.

하지만 상황은 녹록하지 않다. 총리 지명 이후 극우 편향 칼럼과 식민사관, 위안부 발언 논란 등으로 집중 공세를 받았다. ‘가시밭길’이 될 청문회를 완주할지도 장담하기 어려운 상태다. 야당은 물론 여당 일각에서도 문 후보자 임명에 반대하고 있어 임명동의안의 본회의 처리 여부도 불투명하다.

문 후보자에 대해 ‘부적합’ 판정을 내린 야당은 청문회가 진행될 경우 그간 제기된 역사인식 논란에 대해 총공세를 펼 것으로 예상된다. 새누리당 청년비례대표인 김상민 의원도 “문 후보의 역사관, 민족관은 국무총리 후보자로서 부적격하다”며 자진사퇴를 재차 촉구했다.