공정위 “남양유업에 1억 4400만원 과징금… 저금리 대출 ‘우리 분유 써라’”

[천지일보=조혜리 기자] 자사 분유 매출을 늘리기 위해 산부인과 병원과 산후조리원에 거액을 저리로 빌려주거나 물품을 공짜로 제공한 분유 업체들이 공정거래위원회(공정위)에 적발됐다.

공정위는 공정거래법을 위반한 남양유업에 시정명령과 함께 과징금 1억 4400만원을 부과한다고 11일 밝혔다.

공정위 조사 결과에 따르면 남양유업은 2016년 8월∼2018년 9월까지 21개 산부인과 병원과 4개 산후조리원에 연 이자율 2.5∼3.0%로 총 143억 6000만원을 빌려줬다. 이는 당시 은행 평균 대출 금리보다 최소 0.50∼1.01%포인트 낮은 수준이었다.

공정위는 산부인과 병원과 산후조리원에 물품을 무상으로 제공한 매일홀딩스에는 시정명령과 함께 과징금 1000만원을 부과하기로 했다.

매일홀딩스는 2012년 7월∼2015년 11월 산부인과 병원 및 산후조리원 17곳에 의료기기·전자제품·가구 등을 무상 공급하거나, 인테리어·광고 등 비용을 지원하는 방식으로 총 1억 5903만원 상당의 경제상 이익을 제공했다.

남양유업으로부터 저리로 돈을 빌린 산부인과 및 산후조리원을 대상으로 조사한 결과 총 25곳 중 22곳이 남양유업 분유만을 단독 사용한 것으로 나타났다.

매일홀딩스의 경우도 조사에 응답한 산부인과 12곳 중 10곳이 매일홀딩스의 분유만을 단독 사용하고 있었다.

공정위는 “산모는 퇴원 후에도 산부인과 및 산후조리원에서 받은 분유를 지속해서 사용할 가능성이 높다”면서 “저리 대출과 물품 무상공급의 영향이 산모의 분유 선택에도 미치게 되므로 분유 이용 고객의 유인 가능성이 인정된다”고 밝혔다.