[천지일보=이솜 기자] 국제올림픽위원회(IOC)가 북한이 도쿄 올림픽 불참에 대해 공식적으로 통보하지 않았다고 밝혔다.
IOC 대변인은 6일(현지시간) “IOC는 북한의 국가올림픽위원회(NOC)로부터 올림픽 헌장에 따른 그 올림픽 게임 참가에 대한 그들의 의무를 면제해 달라는 어떠한 공식적인 신청도 접수하지 않았다”고 연합뉴스 질의에 이같이 밝혔다.
대변인은 “불행하게도 북한의 NOC는 IOC의 여러 차례 요청에도 전화회의를 열 입장에 있지 않았다”며 “해당 회의에서 북한의 코로나19 상황에 대해서도 논의하려고 했다”고 말했다.
앞서 북한은 오는 7월 열리는 도쿄 올림픽에 참가하지 않겠다고 밝혔다. 지난달 25일 평양에서 조선올림픽위원회 총회를 열고 코로나19 상황에서 선수 보호를 위해 이같이 결정한 것으로 전해졌다.
북한 체육성은 7일 자체 ‘조선체육’ 홈페이지에 “북한 올림픽위원회 총회가 지난달 25일 평양에서 열렸다”면서 “코로나19 상황에서 선수들을 보호하기 위해 도쿄올림픽에 참가하지 않기로 결정했다”고 발표했다.
그러면서도 “북한은 지난달 총회에서 올림픽위원장인 김일국 체육상의 보고와 토론들이 있었다”며 “새로운 5개년 경제개발계획 기간 동안 국제 경기에서 메달 획득 수를 지속적으로 늘리며 온 나라에 체육 열기를 고조시켜야 한다”고 여지를 뒀다.
지난달 이 총회는 화상회의 방식으로 열렸다. 총회에는 올림픽위원회 위원들과 체육부문, 연관 부문 일꾼들이 참석했다.
우리 정부도 북한의 도쿄올림픽 참가가 남북 관계 개선의 계기가 될 것으로 기대해 왔는데, 북한이 불참을 공식 결정함에 따라 힘이 빠지는 모습이다.