[천지일보=유영선 기자] 지난 19일 99세로 별세한 롯데그룹 창업주인 故 신격호 명예회장의 영결식이 22일 오전 서울 롯데월드몰 롯데콘서트홀에서 엄수됐다.
롯데그룹 임직원 등 1400여명이 참석한 가운데 열린 영결식은 장남인 신동주 전 일본 롯데홀딩스 부회장의 아들이 영정을, 차남인 신동빈 롯데그룹 회장의 아들이 위패를 들고 들어오며 시작됐다. 명예 장례위원장을 맡은 이홍구 전 국무총리 등 유가족과 1000여명의 롯데그룹 임직원이 참석했고 쓰쿠다 다카유키 일본 롯데홀딩스 사장 등 일본 롯데 임원진들도 함께했다.
묵념 후 황각규 롯데그룹 부회장이 신격호 명예회장의 약력을 소개했다.
이어 명예 장례위원장을 맡은 이홍구 전 국무총리는 추도사에서 “신 명예회장은 모든 국민이 굶주림에서 해방돼야 한다며 식품사업을 시작했고 자원이 부족한 나라에 관광산업이 필수라며 당시 꿈꾸지도 못했던 테마파크를 세웠다”며 “우리 시대의 위대한 선각자였다”고 평가했다. 또 “국가 경제의 미래를 내다보고 그 토양을 일군 개척자였다”며 “당신의 큰뜻이 널리 퍼지도록 남은 이들이 더 많이 힘쓰겠습니다”라고 말했다.
추도사가 끝난 후 신 명예회장인 부인인 시게미츠 하츠코 여사를 시작으로 유가족과 롯데그룹 임직원의 헌화가 이어졌다.
신동주 전 일본 롯데홀딩스 부회장과 신동빈 롯데그룹 회장은 유족 대표 인사말을 통해 생전 아버지가 남긴 족적을 기렸습니다. 신동주 전 일본 롯데홀딩스 부회장은 “아버님은 자신의 분신인 롯데그룹 직원과 롯데 고객들과의 약속을 지키기 위해 평생을 힘써왔다”며 “저희 가족들은 앞으로 선친의 가르침을 가슴 깊이 새기고 살아가겠다”고 말했다.
이어 신동빈 롯데그룹 회장은 “아버지는 타지에서 많은 고난과 역경을 딛고 성공을 거두셨을 때도 조국을 먼저 떠올리셨고 기업이 조국의 발전에 기여해야 한다는 생각을 평생 실천하셨다”며 “오늘의 롯데가 있기까지 아버지가 흘린 땀과 열정을 저는 평생 기억할 것”이라고 말했다. 또 “가족을 향한 아버지의 헌신과 사랑을 보며 진정한 어른의 모습을 배웠다”며 “역경과 고난이 닥쳐올 때마다 아버지의 태산 같은 열정을 떠올리며 길을 찾겠다”고 덧붙였다.
영결식 후 운구 차량은 신 명예회장 평생의 숙원사업이었던 롯데월드타워를 한 바퀴 돈 뒤 장지인 울산 울주군 선영으로 향했다.
