조국, 갑작스런 사퇴 발표… 야권 일제히 ‘만시지탄·사필귀정’

[천지일보=이대경 기자] 14일 조국 법무부 장관의 갑작스러운 사퇴에 야당은 만시지탄·사필귀정이라고 평가하며 문재인 대통령의 사과를 촉구했다. 

반면 여당은 조 장관의 사퇴와 관련한 내용에 대해 청와대로부터 어떠한 소식도 듣지 못했다는 반응을 보였다.

앞서 이날 오후 2시 조 장관은 “학자와 지식인으로서 필생의 사명이자 오랫동안 고민하고 추구해왔던 목표였던 검찰개혁을 위해 문재인 정부 첫 민정수석으로서, 또 법무부 장관으로서 지난 2년 반 전력 질주해 왔다”며 “할 수 있는 최선을 다했다”고 사퇴 의사를 밝혔다.

이에 자유한국당 나경원 원내대표는 “사필귀정”이라며 “그동안 국론을 분열시키고 국민을 한마디로 우습게 여겼던 것에 대해 정권이 사과해야 한다. 문 대통령께서 이 부분에 대한 사과가 필요하다”고 지적했다.

그러면서 “조국 논란 이전부터 청와대가 모든 것을 주도하는 과정에서 패스트트랙이라는 불행한 역사가 계속됐다”며 “이제 국정의 모든 난맥상을 정상화해야 한다”고 목소리를 높였다.

나 원내대표는 “거듭 말씀드리지만, 조국 사퇴만으로 모든 것이 해결되는 것이 아니다”라며 “청와대와 여당에서 제자리를 찾아가려는 노력을 촉구한다”고 강조했다.

바른미래당 오신환 원내대표도 “오늘날 이 사태를 만든 책임은 전적으로 문 대통령에게 있다”며 “조국 장관 사퇴는 끝이 아니라 시작”이라고 협치 복원을 촉구했다.

오 원내대표는 조 장관 사퇴 발표 직후 낸 입장문에서 “조 장관이 처음부터 이렇게 판단하고 장관직을 고사했다면 국민적인 갈등과 분열도 없었을 것”이라며 “문 대통령은 즉각 대국민 사과를 하고 강경론으로 일관하며 국민 분열을 부추긴 청와대 참모들을 경질하는 일대 국정쇄신에 나서야 할 것”이라고 말했다.

이어 “국회도 책임을 나눠져야 한다. 국민이 외친 ‘조국 퇴진’ 요구는 당사자의 사퇴로 성취됐고 이제 국민의 ‘검찰 개혁’ 요구에 국회가 응답할 차례”라며 “패스트트랙으로 지정된 공수처 법안과 검경수사권조정안을 비롯한 검찰개혁 법안들이 여야 합의로 원만히 처리될 수 있도록 대화와 타협의 정치를 복원할 것을 여야 각 당에 제안한다”고 밝혔다.

손학규 대표도 정론관에서 기자회견을 열고 “자신의 문제로 인해 상처받았을 우리 청년들에 대해 사과를 한 것은 평가할 만하다”라며 “그동안 중지됐던 대통령과 5당 대표 영수회담을 조속한 시일 내에 재개할 것을 요청드린다”고 대통령과 5당 대표 영수회담을 재차 제안하기도 했다. 

유승민 바른미래당 변혁 대표는 페이스북에 올린 글에서 “겨우 35일간 장관 자리에 있으려고 온 나라와 국민을 이렇게 분열시켰나”라며 “처음부터 이 문제는 조국 개인이 아니라 문 대통령이 문제였다”고 힐난했다.

유 대표는 “이 문제는 장관직 사퇴로 끝날 일이 아니다. 적당히 덮고 흐지부지해선 안 될 일”이라며 “끝까지 불법과 부정을 파헤쳐 진실을 밝히고 민주공화국의 법을 수호하라”고 검찰에 주문했다.

강기정 청와대 정무수석으로부터 조 장관 사퇴 소식을 접한 민주당 이인영 원내대표는 기자들과 만나 “청와대와 교감이 없었다”는 반응을 보였다. 

전날(13일) 있었던 검찰개혁 관련 고위당정협의에서 조 장관 사퇴에 대한 교감이 전혀 없었다는 게 이 원내대표의 설명이다.
 
민주당 홍익표 대변인도 조 장관의 사퇴에 대해 “전날 당정청 회의 때는 물론이고 오늘 발표 전까지 사퇴 사실을 몰랐다”며 “조 장관의 사퇴 입장문 외에는 (당 차원에서) 아는 것이 없다”고 했다.

홍 대변인은 조 장관의 사퇴 배경으로 언급되고 있는 당 지지율 하락과 당내 사퇴 요구 등에 대해 “전혀 없었다”고 일축했다. 정의당은 조 장관 사퇴 의사를 존중한다는 입장을 내면서 일부 성과를 언급하기도 했다. 

정의당 유상진 대변인은 “조 장관의 고심을 이해하고, 존중한다”며 “취임 이후 35일 동안 장관으로서 할 수 있는 최선의 개혁을 해왔고, 오늘까지도 개혁안을 발표하며 쉼 없이 달려왔다”고 평가했다.

이어 “45년 만에 특수부를 역사 속으로 사라지게 한 것 등 그동안 검찰 개혁의 초석을 마련했다”며 “가족에 대한 수사 등으로 어려움 속에서도 불구하고, 검찰 개혁에 대한 진념을 포기하지 않고 추진해온 것을 높이 평가 한다”고 말했다.

유 대변인은 “윤석열 검찰총장은 국민의 강력한 개혁 의지를 가슴 깊이 새겨 엄격하게 개혁을 추진해 나가야 할 것”이라며 “이제 정치권은 조국의 시간을 멈추고, 검찰개혁을 위한 국회의 시간을 열어야 한다. 특히 자유한국당은 대결 정치를 멈추고 국민을 위한 개혁 입법에 적극적으로 동참해야 한다”고 촉구했다.

민주평화당은 논평을 통해 “늦었지만 사퇴 결심을 존중하고 결단에 고마움을 전한다”고 밝혔다.

이어 “이제 진정한 개혁이 시작되어야 한다”며 “패스트트랙에 올려진 선거제 개혁과 사법개혁이 한 치의 차질 없이 진행돼야 한다”고 강조했다.

평화당은 “경제개혁과 민생개혁도 본격적으로 시작되어야 한다”며 “특히 헬조선에서 신음하는 청년을 좌절하게 만든 금수저 전형과 입시비리는 이번 기회에 반드시 발본색원해야 한다”고 말했다.

아울러 “더 이상 분열의 정치가 계속돼선 안 된다”면서 “선거법 개정과 동시에 분권형 대통령제 개헌이 즉시 추진돼야 한다”고 주장했다.

평화당은  “개혁진영은 모든 것을 내려놓고 진정한 개혁, 국민을 위한 개혁에 헌신해야 한다”며 “자유한국당도 개혁 저항 정치, 반사이익 정치, 꼬투리 잡는 정치를 그만두고 보수혁신과 민생정치에 매진해야 한다”고 말했다.