“수입은 없고 지출만 계속”
“매각 지연되면 부담 가중”
3차 자금수혈 가능성 제기
[천지일보=이승연 기자] 지난해 9월부터 추진된 롯데마트의 중국 점포 매각작업이 난항을 겪고 있다. 3일 롯데마트와 업계에 따르면 대상자들과 지속 협상을 진행 중이지만 결과는 답보 상태다. 유통업계에서는 이마트 중국 매장을 인수한 태국 CP그룹과 많은 진전을 이뤘지만 가격에 대한 이견 때문에 협상이 결렬됐다는 소식도 전해졌다.
앞서 지난해 롯데쇼핑의 두 차례 자금 수혈에도 사드로 인한 한중관계가 개선될 기미가 보이지 않자 롯데마트는 결국 매각을 결정했다. 이를 위해 골드만삭스를 매각 주간사로 선정하고 전체 매각과 부분 매각 등 다양한 방법을 고민하며 10여개의 대상자들과 협상을 벌여왔다.
지난해 12월에는 CP그룹과 일괄 매각으로 협의를 마쳤음에도 중국 정부가 승인을 거부하면서 매각이 불발됐다는 소식이 보도되기도 했다. 현행법상 중국에서 외국계 기업 간 영업권 거래는 절차상으론 당국에 신고만 하면 되지만 당국이 신고처리를 마치 승인처럼 까다롭게 처리하면서 협상이 무산됐다는 것.
이같이 매각작업이 속도를 내지 못하면서 롯데마트의 부담은 커지고 있다. 매각을 위해서는 최소한의 현지 인력 유지를 위해 고정적 지출이 발생하기 때문이다. 현지법에 따라 롯데마트는 영업중단 기간에도 중국 직원들에게 정상임금의 70~80% 수준의 임금을 계속 지급해야 한다.
이를 위해 지난해 롯데쇼핑이 2차례 자금을 수혈했다. 하지만 지난해 8월 31일에 추가로 차입한 3억 달러(약 3400억원)도 거의 소진한 상태다. 3억 달러 중 2억 1000만 달러(2400억원)는 롯데마트 중국법인과 1차 차임급 상환 용도로 쓰였고 나머지 9000만 달러(1000억원)는 매달 200억원씩 지출되는 운영자금으로 쓰고 있다.
롯데그룹 한 관계자는 “매각이 더 지연될 경우 부담이 늘어날 수밖에 없다”며 “수입이 없는 상황에서 지출만 계속 발생하고 있어 난감하다”고 말했다. 지난해 3월 중순부터 영업정지 처분을 받은 곳 외에 현재 영업 중인 12개 점포 매출도 80% 이상 급감한 상황이다. 사실상 수입이 없는 셈이다.
이에 롯데 안팎에서는 매각이 계속 지연될 경우 다시 긴급자금을 투입이 이뤄질 것이라는 전망이 나오고 있다.
