[천지일보=이재빈 기자] 더불어민주당 ‘2021 전당대회 돈 봉투 살포 의혹’과 연관된 윤관석‧이성만 의원이 3일 탈당을 선언했다. 이에 이재명 대표는 “안타깝고 미안하다”며 유감을 표명했다.
윤관석 의원은 이날 국회에서 열린 민주당 최고위원회의 후 취재진과 만나 “이재명 대표 등 지도부와의 면담을 가졌다”며 “그간 이 일로 당에 많은 누를 끼치고 국민들께 걱정을 끼친 점에 송구하다”고 밝혔다.
윤관석 의원은 “여러 가지 할 말은 많이 있지만 앞으로 조사나 여러 과정에서 성실히 임하겠다”며 “선당후사의 마음으로 민주당을 탈당하기로 결단 내렸다. 앞으로 더 많은 문제에 대해서는 추후에 말씀드릴 것”이라고 말했다.
이성만 의원은 “우리 국민 여러분과 지역구민, 또 당에 물의를 일으킨 데에 진심으로 사과의 말씀을 드린다”며 “그간 당과 얘기가 계속 있었고 결국 이번 사태가 발생한 원인 중 하나는 검찰의 정치 공세”라고 밝혔다.
이성만 의원은 “윤관석 의원과 함께 탈당하고 법적 투쟁으로서 진실을 밝혀나가는 데 최선을 다하도록 하겠다”며 “다시 한 번 국민 여러분께 사죄의 말씀을 드린다”고 말했다.
이 대표는 이들의 탈당에 아쉬움을 드러냈다. 권칠승 수석대변인은 회의 후 취재진과 만나 이들의 탈당에 대한 이 대표의 반응을 묻는 질문에 “이 대표는 아쉽고 안타깝다, 끝까지 함께하지 못해 미안하다는 말을 했다”고 밝혔다.
다만 이 대표는 취재진이 두 의원의 탈당에 관해 다시 질문했을 때는 “본인들이 당을 위해서 결단한 것”이라며 말을 아꼈다.
두 의원은 지난 2021년 민주당 전당대회 당시 송영길 전 대표 캠프에서 이정근 전 민주당 사무부총장에게 300만원이 담긴 돈 봉투 10개를 받아 민주당 소속 국회의원 10명에게 나눠준 혐의를 받고 있다.
의혹의 중심인 송 전 대표의 경우 지난달 25일 탈당계를 제출한 바 있다. 그는 지난 2일에 검찰에 자진 출두해 자신 주변이 아닌 자신을 구속시키라고 촉구했다.