공식회의서 사실상 대국민 사과
“비극 재발 방지에 역량 총동원”
경찰 업무 대대적 혁신도 강조
“안전관리·보고체계 재검토해야”
[천지일보=이재빈 기자] 윤석열 대통령이 7일 ‘이태원 참사’와 관련 “말로 다 할 수 없는 비극을 마주한 유가족과 슬픔을 함께하고 있는 국민들에게 미안하고 죄송한 마음”이라고 밝혔다.
윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 열린 국가안전시스템 점검회의에서 “아들딸을 잃은 부모의 심경에 감히 비할 바는 아니지만, 국민의 생명과 안전을 지켜야 하는 대통령으로서 비통하고 마음이 무겁다”며 이같이 말했다.
윤 대통령이 지난달 29일 사고 발생 직후 진행한 중대본 회의를 제외하고는 첫 공식 회의를 주재하면서 사실상 대국민 사과를 한 것이다.
윤 대통령은 “다시 한 번 희생자들의 명복을 빌며 유가족에게 위로의 말씀을 드린다. 믿을 수 없는 참사 앞에서 여전히 황망하고 가슴이 아프다”며 “하지만 정부는 이번 참사를 책임 있게 수습하는 것은 물론 다시는 이런 비극이 일어나지 않도록 안전한 대한민국을 만드는데 모든 역량을 쏟아야 한다”고 강조했다.
그러면서 “각종 재난·안전사고에 관한 제도를 전면 재검토하고 켜켜이 쌓인 구조적 문제점을 과감하게 개선해 나갈 것”이라며 “산업·재난재해는 그 중요성을 감안해 다른 기회에 이러한 점검 회의를 개최할 것”이라고 밝혔다.
이날 회의에선 관계 부처와 기관, 지자체 관계자들과 민간 전문가들이 참석해 ‘인파 관리 긴급구조시스템’에 초점을 맞춰 논의한 것으로 알려졌다. 이는 이번 참사의 원인으로 인파 관리가 미흡했던 점이 크게 작용했기 때문으로 분석된다.
이에 대해 윤 대통령은 “특정 시설이나 대상뿐만 아니라 위험을 초래하는 상황에 대해서도 재난 대응의 개념으로 접근해야 한다”며 “일상에서 접할 수 있는 대표적인 위험 상황이 바로 인파”라고 지적했다.
이어 “인파 관리의 기본은 차로 차단 등으로 인파의 점유·통행공간을 넓혀 인파의 밀집도를 낮추는 것”이라며 “지하철 쇼핑몰 경기장 공연장 도로 등 인파 운집 장소와 형태에 따라 다양한 안전관리 체제가 필요하다”고 당부했다.
윤 대통령은 “아무리 최첨단 시스템을 갖추고 완벽한 매뉴얼을 준비했더라도 위기 상황을 제대로 인지하지 못하고 신속하게 전달·공유되지 않는다면 적기에 필요한 조치가 실행될 수 없다”며 “그러면 이런 비극은 다시 되풀이될 수밖에 없다”고 말했다.
아울러 “우리 사회의 다양한 위험에 효과적으로 대응하기 위해 안전관리의 권한과 책임, 그리고 신속한 보고체계에 관해 전반적인 제도적 검토가 이뤄져야 한다”며 “국민의 안전을 지키기 위해 위험에 대비하고 사고를 예방하는 경찰 업무에 대해서는 대대적인 혁신이 필요하다”고 말했다. 이는 경찰 수뇌부 대응이 미흡하다는 지적을 염두에 둔 것으로 보인다.
윤 대통령은 참사 관련 책임자 문책 방침을 분명히 했다. 윤 대통령은 “이번 참사와 관련해 진상규명이 철저하게 이뤄지도록 하고, 국민 여러분께 그 과정을 투명하게 한 점 의혹 없이 공개하도록 하겠다”며 “그 결과에 따라 책임 있는 사람에 대해서는 엄정히 그 책임을 묻도록 하겠다”고 밝혔다.
또 “정부는 사고수습과 철저한 진상규명, 안전관리체계의 전반적인 혁신을 통해 안전한 대한민국 만드는 데 최선을 다하겠다”며 “우리 국민들께서 일상을 회복하고 일상생활에 전념할 수 있도록 정부가 더 노력하겠다. 제가 책임지고 챙기겠다”고 약속했다.
윤 대통령은 아울러 “우리 사회가 아픔과 상처를 이겨낼 수 있도록 마음을 모아주기를 부탁한다”면 “희생자의 명복을 빌며, 유가족께도 깊은 위로의 말씀을 드린다. 치료 중인 분들의 조속한 쾌유를 기원한다”고 말했다.
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