쿠팡 덕평물류센터 철야 진화 중… 실종 소방대장 수색 준비

[천지일보=원민음 기자] 국내 전자상거래 업체인 쿠팡의 경기도 이천 덕평 물류센터에서 전날 새벽 발생한 화재가 이틀여만인 18일 오후 겨우 큰 불길이 잡혔다. 완전 진화까지는 시간이 좀 더 걸릴 것으로 보인다. 소방당국은 불길이 장시간 지속돼 골조가 타 건물 붕괴 위험이 있어 아직 건물 내 진입을 못하고 있다. 이미 건물 2층의 바닥 일부가 휜 채로 주저 앉은 것으로 전해졌다.

소방당국은 잔불 진화를 한 후 안전진단을 진행한 뒤 수색 작업에 돌입할 예정이다. 19일 오전 9시께 경기도 안전특별점검관, 국토부 관계자 등 전문가들을 투입해 안전진단을 진행하는 것을 목표로 현재 철야 진화작업을 벌이고 있다. 소방대원들은 전날 건물에 진입했다가 실종된 광주소방서 119구조대 김동식 구조대장(52) 수색을 위해 작업을 서두르고 있다.

소방당국은 진화작업이 완료되는 대로 한국전기안전공사 등 유관기관과 함께 합동 현장 감식을 벌여 화재 경위를 조사하고 건물 관리 소홀 여부와 스프링클러 등 진화설비가 제대로 작동했는지 등을 조사할 방침이다.

이틀 동안 이어진 불로 쿠팡 덕평물류센터는 새까맣게 타버린 상황이다. 건물 중앙부에는 철골만 앙상하게 드러났고, 바닥엔 깨진 유리 파편들과 불타버린 자재들이 널브러져 있어 전쟁터를 방불케 한다. 특히 매캐한 냄새와 종이박스가 타는 듯한 냄새가 코를 찌르고 있다.

앞서 전날 오전 5시 36분께 최초 발생했던 불은 오전 8시경 다소 누그러졌지만 잔불 정리 도중 다시 불길이 치솟았다. 오전 11시 50분께 내부 진화 작업을 벌이던 소방대원들이 긴급 탈출 지시를 받고 나와야 할 정도로 크게 번져 낮 12시 14분에 대응 2단계가 재차 발령했다.

김동식 구조대장은 전날 오전 8시 19분께 불길이 다소 누그러진 뒤인 오전 11시 20분께 동료 4명과 함께 대피하지 못한 인명이 있는지 점검하려고 건물 지하 2층에 진입했다가 가연물 등이 무너져 내려 거세진 불길 때문에 고립됐다. 대원들이 건물을 빠져나오는 동안 김 대장은 제일 뒤에서 대원들을 살폈던 것으로 전해진다.

전날 불길은 빠르게 번지면서 지하 1·2층을 모두 태우고 건물 전체로 확산하며 밤새 지상 4층 높이로까지 치솟았다. 건물은 뼈대가 앙상하게 드러나 보일 정도다. 건물 내부에는 택배 포장에 사용되는 종이 박스와 비닐 등 인화성 물질이 많아 불길을 잡는 데 더욱 어려움을 겪고 있는 것으로 전해졌다.

쿠팡 물류센터 가운데 가장 규모가 큰 이천 덕평물류센터는 지상 4층, 지하 2층에 연면적이 축구장 15개 넓이와 맞먹는 12만 7178.58㎡에 달한다. 이곳에서는 신선식품을 제외한 일반제품을 취급하고 있다. 불이 난 물류센터는 안에 박스로 포장된 택배물건과 택배를 포장하는 잡화물품 등 불에 타기 쉬운 가용물이 적재돼 있었다.