[천지일보=김성완 기자] 미국 국방부가 14일(현지시간) 북한이 대남 군사 행동을 위협한 것에 대해 굳건한 한미 연합방위 태세를 언급하며 경고 목소리를 냈다.
존 서플 국방부 대변인은 이날 김여정 북한 노동당 제1부부장이 군사 행동을 사실상 공식화한 것과 관련한 준비태세를 묻는 질의에 “우리는 굳건한 연합방위태세 유지에 계속 전념하고 있다”고 말했다고 연합뉴스가 보도했다.
다만 서플 대변인은 김 제1부부장의 지난 13일 담화 내용 자체에는 구체적인 입장을 표명하지 않았다.
미 국무부는 최근 북한의 행동에 대해 ‘실망’ ‘도발을 피하라’는 표현을 사용하며 북한의 긴장 조성 행위에 대해 좀 더 직접적인 우려와 경고의 목소리를 내고 비핵화 협상 테이블로 복귀할 것을 촉구해왔다.
아울러 북한의 무력시위 가능성에 경고해왔다. 미국은 북한의 군사적 위협을 하면 ‘오늘 밤에라도 싸울 준비가 돼 있다’는 의미를 갖는 ‘파잇 투나잇(Fight tonight)’ 준비태세와 한미 간 긴밀한 공조를 강조했다.
앞서 김 제1부부장은 담화에서 “확실하게 남조선 것들과 결별할 때가 된 듯하다. 우리는 곧 다음 단계의 행동을 취할 것”이라며 개성 남북공동연락사무소 철거를 위협했다.
또 “다음번 대적 행동의 행사권은 우리 군대 총참모부에 넘겨주려고 한다”는 등 군사적 도발도 시사했다.
이 매체는 “미 국방부는 최근 들어 북한 관련 언론 질의에 대체로 반응하지 않았지만 이번엔 북한이 남북 연락 채널 단절 실행에 이어 군사적 위협까지 가하자 나름 수위를 조절한 논평을 낸 것으로 보인다”고 분석했다.