‘외부 청탁전화’ 누가 받았나… 조국 vs 친문, 진실공방

[천지일보=홍수영 기자] 청와대 민정수석 시절 유재수 전 부산시 경제부시장 비위 감찰 무마 혐의를 받는 조국(54) 전 법무부 장관의 구속영장이 기각된 가운데 ‘외부 청탁전화’ 문제를 두고 진실공방을 이어갈 것으로 보인다.

앞서 조 전 장관은 지난 26일 진행된 영장심사에서 ‘외부 청탁전화’를 받은 것은 자신이 아닌 박형철 전 반부패 비서관과 백원우 전 민정비서관이라고 진술한 것으로 전해졌다.

서울동부지법 권덕진 영장전담 부장판사는 조 전 장관의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사) 후 27일 오전 1시께 “이 사건의 범죄혐의는 소명된다”면서도 “현 단계에서 피의자에 대한 구속사유와 그 필요성, 상당성을 인정하기 어렵다”고 구속영장을 기각했다.

권 부장판사는 “이 사건 범행은 그 죄질이 좋지 않으나, 영장실질심사 당시 피의자의 진술 내용 및 태도, 피의자의 배우자가 최근 다른 사건으로 구속돼 재판을 받고 있는 점 등과 피의자를 구속하여야 할 정도로 범죄의 중대성은 인정된다고 보기 어렵다”고 설명했다.

이날 조 전 장관 측 변호인인 김칠준 변호사는 영장심사 종료 후 기자들과 만나 “조 전 장관은 누구로부터 청탁전화를 받은 적이 없고 오히려 박형철·백원우 전 비서관이 ‘여기저기서 청탁성 전화들이 온다’고 전해 들었다”고 밝혔다.

이는 그간 박 전 비서관의 주장과 상관된 것이다. 박 전 비서관은 검찰에 ‘조 전 장관이 여기저기서 전화가 많이 온다고 하고 감찰중단을 지시했다’고 진술한 것으로 알려진 바 있다.

이렇듯 주장이 엇갈리는 가운데 결국 누가 받았던 간에 외부 청탁전화나 요청이 있었을 가능성이 높다. 

검찰은 유 전 부시장이 청와대 감찰을 받던 2017년 말 김경수 경남도지사, 천경득 총무비서관실 선임행정관, 윤건영 국정상황실장에게 전화한 내역을 확보한 것으로 알려졌다. 검찰은 이들 친문인사를 수사선상에 놓을 것으로 보인다.