[천지일보=손성환 기자] 일본 주요 일간지 중 하나 아사히신문이 한국에 대한 수출규제가 징용판결의 보복이라고 강조하며 일본 정부가 이를 철회해야 한다는 소신 발언을 보도했다고 23일 연합뉴스가 전했다.
보도에 따르면 아사히는 한일 군사정보보호협정(GSOMIA, 지소미아) 종료 효력 정지와 관련해 23일 자 조간에 게재한 ‘관계개선의 계기로 삼자’는 제목의 사설을 통해 이같이 주장했다. 신문은 사설에서 “일본 정부가 7월 한국에 대한 수출규제를 강화한 것은 징용공(강제징용) 소송에 대한 보복이다”라며 “문재인 대통령이 에스컬레이터를 멈췄으니 일본 정부도 이성적인 사고로 돌아가 수출규제에 대한 협의에 진지하게 임하고 수출규제를 철회해야 한다”고 강조했다.
최근 일본 대부분의 언론이 일본 정부의 입장에서 ‘징용 문제와 수출규제 강화는 별개’라고 주장하는 것과는 반대되는 모습이다. 지난 7월 일본이 한국에 대한 수출규제 조치를 단행하자 한동안 강제징용 소송에 대한 보복이라고 비판했던 일본 언론들은 일본정부가 지속적으로 별개의 문제라고 강조하자 지금은 대부분 정부와 논조를 맞추고 있는 상황이다. 이날 일본 주요 신문들은 일제히 조간 1면에 지소미아 종료 정지 관련 소식을 대대적으로 보도했다. 대부분 한일 관계가 더 나빠지는 것을 피했다며 환영했지만 한일 간 향후 논의나 강제징용 문제에 대한 해법 모색이 쉽지 않을 것이라고 우려했다.
보수 성향 요미우리 신문은 “한일 관계의 치명적인 악화는 아슬아슬하게 회피했다”며 “동아시아 안보에 한미일간 협조 체제가 중요하다고 판단한 미국이 한국을 설득한 결과”라고 평가했다. 이어 “현안이 있을 때마다 일본이 양보해 관계를 유지해온 지금까지의 한일 관계를 리셋하려는 의도가 있었다”고 덧붙였다.
반면 아사히신문은 “일본 정부가 한국이 지소미아 유지와 WTO 제소 절차 중단이라는 양보를 끌어낸 대신 한국이 원해 온 국장급 협의에 응해 한국의 체면을 세워줬다”고 평가했다. 또한 “한국이 2개의 조처를 한 대신 일본은 수출규제에 대한 구체적 행동을 밝히지 않은 채 협의에 응하는 수준이어서 한국 내 반발이 강해질 수 있다”고 전망했다.
앞서 아사히는 지소미아 종료가 임박하자 일본 정부 내에서 한일관계를 개선해야 한다는 목소리가 제기되기 시작했다는 사실에 주목했다. 또 미국이 한국뿐 아니라 일본에 대해서도 지소미아 종료를 피하기 위한 대응 마련을 촉구한 것이 협정종료 효력 정지에 영향을 미쳤다고 설명했다.