한미, 고위급경제협의회 개최… 오후에 경제협력 공동성명 채택

[천지일보=손성환 기자] 한미 외교 당국 간 최고위급 경제협력 협의체인 ‘고위급 경제협의회(SED)’ 제4차 회의가 6일 서울에서 열렸다.

이날 오전 9시 15분부터 종로구 도렴동 외교부 청사에서 시작된 회의에는 한국 대표로 이태호 외교부 2차관이 나섰고, 미국 대표로 키이스 크라크 미 국무부 경제성장·에너지안보·환경 담당 차관이 나섰다. 이날 회의에 앞서 크라크 차관은 강경화 외교부 장관을 예방했다.

전날 입국한 크라크 차관은 데이비드 밀 국무부 무역정책협상 부차관보, 마크 태퍼 국무부 한국일본 담당 동아태 부차관보, 데이비드 보히지언 미 해외민간투자공사(OPIC) 부사장 등 20여명의 대표단이 참가했다.

이날 이 차관은 모두발언에서 “SED는 굳건한 한미동맹을 토대로 양측의 경제적인 파트너십을 더 강화하는 핵심 기둥이 됐다”고 말했다.

이에 크라크 차관은 “한미 양측의 경제적 관계 중요성을 강조한다”면서 “한국은 가장 강력한 동맹 파트너이자 친구이며, 우리가 오랫동안 함께해왔다는 것은 명백한 사실”이라고 답했다.

크라크 차관은 이어 “양국 경제 관계는 무역과 투자를 뛰어넘어 국제적인 경제안보 부문에까지 영향을 미친다”면서 “지금 시대에는 민간 부문의 힘과 에너지, 자원을 활용하는 것이 매우 중요하다”고 강조했다. 이는 미 정부가 중국 통신업체 화웨이(華爲)에 대해 국가안보 위협 이유로 규제와 국제적 확산 방지에 나선 것과 관련이 있는 발언으로 평가된다.

한미 양측은 ‘한미 양자 경제관계’ ‘개발·에너지 등 분야에서 신남방정책-인도·태평양전략 간 연계’ ‘환경·보건·여성의 경제적 역량강화’ 등 글로벌 차원의 협력 증진 방안 등을 논의한다.

이날 이러한 내용의 협의를 정리해 양국 간 경제협력 현황을 정리해 앞으로 방향성 등을 담은 공동성명을 채택할 예정이다.

오는 7일에는 서울 신라호텔에서 SED와 연계한 제3차 민관 합동경제포럼이 개최된다.