현정은 “금강산관광 올해는 어렵지만 머지않아 재개될 것”

[천지일보=유영선 기자] 금강산관광 20주년을 맞아 북측에서 남북공동행사를 마치고 돌아온 현정은 현대그룹 회장은 “금강산관광 재개는 머지않은 시기가 될 것”이라고 19일 밝혔다.

현 회장은 이날 오후 3시께 강원도 고성 동해선 출입사무소로 입경한 뒤 귀환 인사를 통해 “지금 시점에서 보면 올해 안에 (금강산)관광이 재개되기는 어려운 상황이 됐지만 머지않은 시기에 될 것으로 생각한다”고 말했다.

앞서 현 회장은 8월 금강산에서 열린 고(故) 정몽헌 회장 15주기 행사에 참석해 “올해 안으로 금강산관광이 재개되지 않을까 생각한다”고 밝힌 바 있지만 최근 북미 관계 등을 감안하면 현실적으로 어려울 것이라는 점을 시인한 것으로 해석된다.

현 회장은 이번 방북 기간에 북측과 금강산관광 재개 등 남북경협 관련 논의가 있었느냐는 질문에 대해 “구체적인 논의가 있었던 것은 아니다”라면서도 “다만 북측에서도 빠른 재개를 희망하고 있는 것은 확인할 수 있었다”고 말했다.

관광 재개 전망과 관련해선 “민간기업으로서는 어떤 입장을 밝히기 곤란한 측면이 있다”면서 “미국에서 대북 규제를 풀어주면 곧바로 남북경협 사업이 재개될 수 있도록 준비하고 있다”고 설명했다.