최명서 영월군수, ‘제천~영월 고속도로 사업 반영을 이끌기 위해’ 국회 방문

[천지일보 영월=이현복 기자] 최명서 영월군수가 동서고속도로 ‘제천~영월 구간의 내년도 사업비 반영’을 위해 발 벗고 나섰다.

최 군수는 15일 정부예산안에 대한 국회 예산결산특별위원회의 심의가 한창 진행 중에 있는 국회를 방문하고 안상수 예결위원장을 만나 ‘동서고속도로 ‘제천~영월’간 건설사업의 당위성과 효과에 관해 설명하고 적극적인 협조’를 부탁했다.

동서고속도로는 서해안·수도권과 동해안 지역을 연결하는 최단 교통망으로 국가무역 경쟁력 제고를 위한 주요 교통망이다.

특히 제천~영월 구간은 강원 남부 폐광지역 경제의 동맥으로 경기·충청권 접근성 향상 등 지역경제 활성화와 지역낙후도 개선 효과가 클 것으로 기대하고 있다.

하지만 본 구간은 2017년 제1차 고속도로 5개년 건설계획에 반영되고도 기획재정부 예비타당성 대상사업에서 제외돼 군민들의 안타까움을 샀다.

이후 영월군을 비롯해 강원도, 충청북도, 지역 정치권에서는 국가균형발전을 위해 지역을 뛰어넘는 공감대를 형성해 사업의 중요성을 강조하며 본 구간의 착공을 위해 정부를 설득하고 있다.

최명서 영월군수는 “제천~영월 구간은 영월뿐만 아니라 폐광지역의 새로운 성장동력을 만드는데 필수기반사업”이라며 “경제성 논리가 아닌 지역 간 불균형 해소를 위해서라도 조기에 착공해야 한다”고 강조했다.

한편 평택(경기)~제천(충북)~삼척(강원)을 연결하는 동서고속도로는 2014년 평택~충주 구간 103.3㎞에 이어 2015년 충주~제천 23.9㎞ 구간을 완공하는 등 총 127.2㎞만 개통된 상태로 제천~영월 30.8㎞를 포함해 123.2㎞가 착공을 기다리고 있다.