中 우주당국, 통신위성 발사 성공… 서방, ‘군사 위성’ 의심

[천지일보=이지솔 기자] 중국 우주당국이 새해 들어 처음으로 시도한 통신위성 발사에 성공했다고 중국 매체들이 전했다.

24일 관영 신화통신에 따르면 중국항천과기집단(CASC)은 전날 오후 7시 30분 하이난성 원창 발사센터에서 ‘통신기술 실험위성’ 제11호를 운반로켓 창정 5호 야오-7에 실어 발사했다. 이번 발사는 창정 로켓 계열이 수행한 509번째 발사다.

중국 매체들은 이 위성은 비행을 거쳐 예정된 궤도에 성공적으로 안착했다고 보도했다. 그러면서 이 위성이 위성통신 분야에 활용될 것임을 강조했다. 다만 서방은 이 위성이 군사적으로 전용될 가능성을 의심하고 있다.

한편 창정 5호 로켓은 ‘뚱보 5호’라고도 불리는 초대형 로켓으로, 중국이 독자적으로 개발한 것이다. 최대 적재 중량은 지구 저궤도 25톤(t), 정지궤도 14t이며 1천t 이상의 이륙추력도 갖췄다. 앞서 창정 5호는 중국에서 가장 무거운 탐사선인 8.2t에 달하는 창어 5호를 달까지 보내기도 했다.