[천지일보=황해연 기자] 스타벅스 코리아가 Z세대의 보다 폭넓은 아이디어와 의견을 실제 운영에 더욱 비중 있게 접목하기 위한 대학생 서포터즈를 운영한다고 22일 밝혔다.
스타벅스는 지난 20일 서울 중구에 위치한 스타벅스 지원센터에서 손정현 대표이사와 함께 스타벅스 대학생 서포터즈로 선발된 40명의 학생이 함께 모여 ‘STARTERS(스타터즈)’ 발대식을 진행하고 본격적인 활동에 나선다.
스타터즈는 스타벅스의 대학생 서포터즈를 지칭하는 명칭으로 스타벅스와 서포터의 합성어이면서도 새로운 출발이라는 의미를 담아 명명됐다.
향후 스타터즈는 스타벅스의 신제품 품평회 및 상품기획 등에 참여하며 다양한 GenZ(젠지)의 의견을 스타벅스에 전달하는 역할을 맡게 된다. 스타벅스는 스타터즈의 의견과 아이디어를 실제 운영에 적극 반영해 나가게 된다.
스타벅스는 지난 1월부터 국내외 대학교 재‧휴학생을 대상으로 스타터즈 모집을 진행한 바 있다. 총 2800여명이 넘는 대학생들이 참가 신청을 하며 1:70이라는 높은 경쟁률을 나타낸 가운데 스타벅스는 콘텐츠 기획력 및 추진력, 스타벅스 브랜드에 대한 이해도 및 관심도, 대외활동 및 성과 등의 여러 단계의 심사를 통해 40인의 스타터즈 1기를 최종 선발했다.
스타터즈는 오는 7월까지 약 6개월간 스타벅스가 제안하는 팀 프로젝트 활동, 신제품 및 신사업 의견 제안, SNS 콘텐츠 제작 및 홍보, 정기 모임을 통한 활동 리뷰 등 다양한 활동을 전개해 나갈 예정이다.
스타벅스는 향후 스타터즈 활동 지원을 위해 매일 1잔의 무료 음료와 함께 소정의 월별 활동비를 지급하며 스타터즈 수행 기간 우수한 활동을 진행한 서포터에게는 시애틀 커피 탐방 기회도 제공할 계획이다.
특히 이번 대학생 스타터즈 선발은 1999년 스타벅스가 국내 1호점인 이대R점을 오픈한 이후 올해 25주년을 맞아 진행하는 새로운 콘셉트의 프로젝트로 Z세대의 젊은 감각과 신선한 아이디어를 개진하고 이를 스타벅스 제품 및 마케팅에 적용해 미래의 핵심 고객인 Z세대에게 익숙한 브랜드로 자리매김하기 위한 활동에 의미가 있다.
스타터즈 발대식에 참석한 안동현 한국외국어대학교 컴퓨터공학과 서포터는 “사진작가가 꿈이고 젊은 사진작가의 시선으로 스타벅스의 새로운 공간을 기획하고 싶다”는 전했다.
또 백주원 연세대학교 경영학과 서포터는 “스타벅스 사이렌 오더의 새로운 서비스 개편 지원과 함께 젊은 세대가 오래 머물고 싶은 스타벅스 매장이 되는 데 도움이 되고 싶다”고 말했다.
손정현 스타벅스 대표이사는 “반짝이는 아이디어로 치열한 경쟁률을 뚫고 선발된 스타터즈에게 축하의 인사를 드리고 앞으로 많은 활약을 기대한다”며 “이번 대학생 스타터즈 활동으로 젊은 세대들과 스타벅스 브랜드에 대한 다양한 의견을 주고받으면서 이를 통해 모두에게 의미 있는 성장이 될 수 있기를 희망한다”고 말했다.