뉴스타파·JTBC 압수수색에 野·기자단체 “언론에 칼춤” 與 “대선 공작”

[천지일보=홍수영 기자] 대장동 허위 인터뷰 논란과 관련 검찰이 뉴스타파와 JTBC 본사를 압수수색한 가운데 야당과 기자단체들이 언론탄압이라고 반발했다. 반면 여당은 중대한 범죄라며 진상을 밝혀내야 한다고 주장했다.

더불어민주당 한민수 대변인은 14일 브리핑을 통해 “윤석열 정권에서 언론사 압수수색은 일상이 되어가고 있다. 정권에 비판적이면 그곳이 어디든 상관없이 밀고 들어가겠다는 대언론 선전포고”라고 비판했다.

한 대변인은 “명백한 언론탄압이다. 무도한 윤석열 정권이 정치 검찰을 앞세워 언론에 대해 칼춤을 추고 있는 것”이라며 “한동훈 법무부 장관의 국회 인사청문 자료 유출을 빌미로 MBC본사와 기자 주거지를 압수수색한 것이 불과 3개월여 전이다. 이제 언론인들은 정부를 비판하는 기사를 쓰기 전에 압수수색부터 걱정해야 할 판”이라고 지적했다.

한 대변인은 “이번 압수수색의 의도는 누가 봐도 뻔하다. 비판 언론에 확실한 보복을 가함으로써 모든 언론사가 정권에 거슬리는 보도는 엄두도 내지 못하도록 만들겠다는 심산”이라면서 “국민의힘이 ‘국가반역죄’ ‘1급 살인죄’ ‘폐간’을 운운하며 언론을 겁박하는 사이에 검찰은 빛보다 빠른 속도로 압수수색을 감행하는 것이 지금 대한민국의 현실”이라고 우려했다.

한국기자협회, 전국언론노동조합 등도 서울중앙지검 앞에서 기자회견을 열고 “선거보도 한 건으로 검찰이 언론사들과 기자들의 압수수색을 군사작전하듯 나서는 법치 국가 민주주의 국가가 전 세계 어디에 있는가”라며 “지난주 방송통신위원회가 공영방송과 JTBC에 ‘김만배 인터뷰 사태’를 빌미로 검열에 나서는 위법을 자행하더니 오늘은 아예 검찰이 나서 물리적 압박을 강행했다”고 질타했다.

또 “정보통신망법상 명예훼손이라는 압수수색 혐의도 빈약하기 그지없다. 김만배 인터뷰 보도가 허위 사실 적시라 해도 다수의 법원 판례는 ‘해당 보도가 게재한 문맥의 보다 넓은 의미나 배경이 되는 사회적 흐름’을 고려해야 한다고 돼 있다”면서 “이를 모를 리 없는 검찰이 ‘여론 조작’이라는 답을 정해 놓고 압수수색을 한 것은 윤석열 정권을 향한 충성심의 과시 그 이상도 이하도 아니다”라고 비난했다.

이들은 “오늘은 뉴스타파와 JTBC, 그리고 두 명의 기자였지만 권력의 충견이 된 검찰이 겨냥하는 것은 정권에 비판적인 언론 전체다. 이 모든 사태는 대통령실이 ‘대선 때 김만배 인터뷰는 희대의 정치 공작’이라는 수사 가이드라인을 제시하고 여당 대표가 ‘사형에 처해야 할 중대한 반국가 범죄’라는 엄포를 놓은 데서 시작됐다”고 꼬집었다.

그러면서 “정권의 앞잡이를 자처한 검찰에 엄중히 경고한다. 검찰총장 출신 대통령 아래에서 충견으로 살았다는 역사의 평가를 받고 싶지 않다면 지금 당장 언론탄압을 중단하라”고 촉구했다.

국민의힘은 민주당의 배후설을 집중 제기하며 검찰의 압수수색을 뒷받침했다.

조수진 최고위원은 이날 최고회의에서 “‘가짜 인터뷰’를 신호탄으로 쓴 초유의 대선 공작 사건은 민주당 이재명 후보와 주요 인사, 문재인 정부 검찰이 힘을 합쳐 만들어낸 합작품”이라고 주장했다.

조 최고위원은 “가짜 인터뷰 녹취록이 공개된 것은 대선 사흘 전인데 (민주당) 안민석 의원은 대선 한 달 전 YTN 방송에서 ‘윤석열 커피 게이트’를 운운했다”며 민주당 배후설을 제기했다.

이어 “이재명 (대선) 후보의 총괄선대본부장 우상호 의원도 ‘(윤석열 후보가) 커피 한잔에 1800억원 대출 비리를 덮었다’며 ‘커피 게이트’를 극대화했다”면서 “안민석·우상호 의원, 더불어민주당은 한 달 뒤 공개될 가짜 인터뷰 녹취록을 어떻게 알았는지 답하라”고 요구했다.

박대출 정책위의장은 “희대의 대통령 바꿔치기 공작 사건은 유권자의 선거 민심에 영향을 주고 자칫 결과를 뒤바꿀 수 있었던, 그래서 아찔했던 중대 선거범죄”라며 “국민의힘은 대통령 바꿔치기 허위보도에 대한 책임을 진상조사단을 통해 끝까지 물을 것”이라고 말했다.