▲ 미국 순방에 나서는 새누리당 김무성 대표가 25일 오전 인천공항에서 출국에 앞서 동행 의원들과 환담하고 있다. (사진출처: 뉴시스)
[천지일보=명승일 기자] 김무성 새누리당 대표가 25일부터 7박 9일간의 일정으로 미국 방문길에 오른다.

김 대표는 8월 1일까지 수도인 워싱턴 D.C.와 뉴욕, 로스앤젤레스를 차례로 방문해 정당외교에 나선다.

김 대표는 워싱턴D.C.에서 스테니 호이어 미국 민주당 하원 원내대표와 케빈 매카시 공화당 하원 원내대표 등을 만나 한미동맹 강화, 북핵문제와 남북관계, 일본 우경화 등의 외교현안을 논의할 계획이다.

또한 뉴욕 컬럼비아대학에서 특강을 하고, 동포 간담회와 참전용사 간담회 등도 할 예정이다. 김 대표는 특히 잠재적 대권 후보로 거론되는 반기문 유엔 사무총장도 추진하고 있다.

이번 미국 방문에는 김정훈 정책위의장과 나경원 국회 외교통일위원장, 장윤석 재외국민위원회 북미주 지역위원장, 직전 사무총장이었던 이군현 의원, 김학용 대표비서실장, 김영우 수석대변인, 제1사무부총장을 지낸 강석호 의원, 정옥임 외교특보, 김종훈 국제위원장, 심윤조 재외국민위원장, 양창영 재외국민위원회 수석부위원장 등이 동행한다.

김 대표는 이날 미국 출국을 앞두고 인천공항에서 기자들과 만나 “북핵은 한반도뿐 아니라 전 세계평화를 위해 꼭 해결해야 할 문제”라며 “미국과 긴밀한 협조체제를 갖추고 그 방안에 대해 상의하겠다”고 말했다.

앞서 그는 취임 1주년 기자회견을 통해 “이번 방미는 정당외교 차원에서 계획됐으며, 미국은 가장 중요한 맹방이고 형제국가로, 미국과의 외교는 정치적으로 가장 중요하다”고 말했다.

반면 일각에선 김 대표의 미국 방문을 놓고 본격적인 대권행보에 나서는 것 아니냐는 해석도 나온다. 

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