尹 대통령, 누리호 성공에 “우주로 가는 길 열렸다”

[천지일보=이대경 기자] 윤석열 대통령이 21일 국내 순수 기술로 제작된 한국형발사체 누리호(KSLV-Ⅱ)의 2차 발사가 성공하자 “이제 우리 대한민국 땅에서 우주로 가는 길이 열렸다”며 기뻐했다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실 영상회의실에서 TV 생중계를 통해 누리호 발사 성공을 참모들과 지켜본 후 “30년간의 지난한 도전의 산물”이라며 이같이 말했다.

윤 대통령은 이어 “이제 우리 대한민국 국민, 그리고 우리 청년들의 꿈과 희망이 우주로 뻗어나갈 것”이라며 “그동안 애써 주신 우리 항공우주연구원의 연구진 여러분, 그리고 항우연과 함께 이 과제를 진행해준 많은 기업과 산업체 관계자 여러분께 감사드리고 여러분의 노고에 대해서 국민을 대표해서 치하드린다”고 격려했다.

그러면서 윤 대통령은 “앞으로 우리의 항공우주 산업이 이제 세계에서 내로라하는 국가로서 더욱 우주 강국으로서 발전할 수 있도록 다 함께 노력하자”라며 “정부도 제가 공약에서 말씀드린 바와 같이 항공우주청을 설치해서 항공우주 산업을 체계적으로 지원하겠다”고 약속했다.

이종호 과학기술정보통신부 장관은 이날 전남 고흥군 나로우주센터 프레스센터에서 영상을 통해 “누리호는 성능검증 위성을 목표 궤도에 안착시켰다. 남극 세종기지를 통해 성능검증위성과 교신에도 성공했다”고 보고했다. 이에 윤 대통령은 “박수 한번 칩시다”라고 했고, 배석자들은 모두 박수를 치며 환호성을 질렀다.

이날 오후 4시 누리호는 전남 고흥군 봉래면 나로우주센터에서 2차 발사돼 목표 궤도 700㎞까지 정상 비행을 마쳤으며 과학기술정보통신부와 항공우주연구원은 데이터 분석을 통해 발사 성공을 공식화했다.

이로써 한국은 세계 10번째로 위성을 자력으로 우주로 보낼 수 있는 나라, 7번째로 실용급(1t 이상) 위성을 발사할 수 있는 명실상부한 ‘우주강국’이 됐다. 이날 누리호는 1단 분리, 페이로드 페어링, 2단 분리, 성능검증위성과 위성모사체 분리 등 고난도 기술을 수월히 수행하고 정상 궤도에 올랐다.