성 김, 한미일 북핵협의… “조건없는 만남 제안에 北 긍정반응 기대”

[천지일보=김성완 기자] 성 김 미국 대북특별대표가 21일 북한이 언제 어디서든 조건 없이 만나자는 우리의 제안에 긍정적으로 반응하길 기대한다고 밝혔다.

성 김 대표는 이날 서울 소공동 롯데호텔에서 노규덕 외교부 한반도평화교섭본부장과 한미 북핵수석대표 협의를 진행한 뒤, 이어진 한미일 북핵 수석대표 협의에서 북한에 대화 복귀를 촉구하는 이 같은 메시지를 내놨다.

또 “미국의 조율되고 실질적인 접근법은 북한과 외교에 열려있고 이를 모색해 나간다는 것”이라고 강조했다.

이와 함께 최근 김정은 북한 국무위원장이 미국에 대한 '대화와 대결' 모두를 준비해야 한다고 언급한 것에 대한 반응도 나왔다.

성 김 대표는 “우리 역시 어느 쪽이든 준비가 돼 있을 것이다. 우리는 여전히 평양으로부터 만남에 대한 답변을 기다리고 있다”며 “김 총비서의 대화 언급이 우리가 곧 긍정적 회신을 받을 수 있다는 의미이기를 기대한다”고 말했다.

북한이 대화에 방점을 찍은 메시지를 내놨으니, 대화가 실제 성사되도록 방안을 찾아 가자는 것이다.

우리 측 노규덕 한반도평화교섭본부장은 “한미 간 협의를 통해 북한과 조속한 대화 재개를 위해 필요한 역할을 계속하겠다”면서 “남북관계, 그리고 북미관계가 상호 이익이 되는 선순환 구조의 복원을 바란다”고 전했다.

이번 한미, 한미일 북핵 수석대표 대면협의는 바이든 행정부 출범 후 처음 열렸다. 노 본부장은 오후에는 일본 북핵수석대표인 후나코시 다케히로 외무성 아시아대양주국장을 만나 강제징용 판결 문제 등 한일 현안을 논의한다.

성 김 대표는 22일 이인영 통일부 장관을 면담하고, 각계 인사들을 만난 뒤 23일 미국으로 떠난다.