국방부, 北ICBM 재진입 기술 확보 주장 관련… “추가 검증 필요해”

[천지일보=김성완 기자] 국방부가 19일 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)의 대기권 재진입 기술을 확보한 것으로 평가했다는 미 정보당국(CIA)의 주장과 관련해 “추가 검증이 필요하다는 것이 일관된 입장”이라고 밝혔다.

문홍식 국방부 부대변인은 이날 국방부청사 정례브리핑에서 관련 취지의 질문에 이같이 답한 뒤, “북한이 ICBM을 이용한 실거리 사격을 실시하지 않아 민간 연구기관에서 발간하는 보고서 등에 대해 국방부가 확인해 준 적은 없다”고 덧붙였다.

문 부대변인은 ‘국방부에도 관련 정보가 공유됐느냐’에 대한 질문에 대해서도 “미 정보당국의 평가결과에 대해 한미 군 당국에서 확인한 바는 없다”고 설명했다.

앞서 미 보수성향 싱크탱크인 헤리티지재단은 17일(현지시간) ‘2021년 미국 국방력 지수’ 보고서에서 “미국 중앙정보국(CIA)은 북한의 ICBM 재진입 발사체가 미국 본토를 목표로 하는 정상 궤도로 발사될 경우 적절하게 작동할 것이라 평가했다”고 밝혔다.

대기권 재진입 기술은 발사체가 대기권을 벗어났다가 재진입하는 과정에서 7000℃ 안팎의 고열을 견뎌야 하는데, 사실상 ICBM 개발의 성패를 결정짓는 핵심 기술로 평가돼왔다.