[천지일보=이솜 기자] 이란 주재 영국 대사가 ‘여객기 격추 사건’ 애도집회에 참석했다가 체포됐다고 영국 일간 텔레그래프가 11일(현지시간) 보도했다고 연합뉴스가 전했다.
보도에 따르면 롭 매케어(53) 대사는 우크라이나항공 여객기 격추사건의 희생자들을 애도하는 철야 집회에 참석한 뒤 이란 당국에 체포됐다가 석방됐다.
이란 타스님뉴스는 매케어 대사가 집회에 참석해 일부 과격하고 파괴적인 행동을 조직, 선동, 지시하려고 했다고 보도했다.
매케어 대사의 인신이 한때 구속됐다는 소식이 전해지자 영국 정부는 거센 항의를 쏟아냈다. 도미닉 라브 영국 외무장관은 “근거나 설명이 없이 테헤란 주재 영국 대사를 체포한 것은 악질적인 국제법 위반”이라고 비판했다.
텔레그래프는 매케어 대사가 참여한 집회가 이날 오후에 이란 테헤란 시내 아미르카비르 공과대학에서 열린 집회로 파악된다고 전했다.
자발적으로 모인 참석자들의 이번 집회는 이란 정부와 최고지도자인 아야톨라 알리 하메네이를 규탄하는 시위로 격화했다.
텔레그래프는 집회가 반정부 시위로 번지자 매케어 대사와 대사관 직원 1명이 자리를 떴다며 매케어 대사는 이발을 한 뒤 대사관으로 돌아오는 길에 붙잡혔다가 이란 외무부의 개입으로 풀려났다고 보도했다.
이란 외무부는 12일 매케어 대사가 이란 당국이 허가하지 않은 ‘불법집회’에 참석했다며 매케어 대사를 초치했다고 이란 국영방송 IRIB가 보도했다.
이란 외무부는 인터넷 홈페이지에서 “이란이 매케어 대사와 영국 정부에 공식적으로 항의했다”고 발표했다.
하지만 매케어 대사는 자신이 이란 내 반정부 시위에 참여하지 않았다고 주장했다. 매케어 대사는 이날 트위터에 올린 글에서 “나는 어떤 시위에도 참여하지 않았다는 점을 확인할 수 있다”며 “비극의 희생자들을 위한 기도로 홍보되는 행사에 갔다”고 밝혔다.
이어 자신이 30분 동안 체포돼 있었다며 “외교관을 체포하는 것은 모든 국가에서 불법”이라고 강조했다.